任何地方戲劇的產生和發展都與其獨特的自然和文化空間密切相關。老式皮影戲所處的自然和文化空間的基本情況如下:a、地處秦、晉、豫三省交匯處，華山、潼關、黃河近在咫尺。古人形容為“山如聚，浪如怒，山河如潼關路”；b，位於秦川東端，八百裏，氣候宜人，糧棉充足；c，長安、京都以西，中原以東；d、自古以來就是兵家必爭之地，商賈流民之通衢。
很難想象，這樣壹個自然文化空間，會產生出壹種溫柔纏綿的聲音和藝術，不管叫不叫它的名字，它壹定會是壹種粗獷豪放、昂揚鏗鏘的聲音。
民間傳說中有“壹方水土養壹方人”的說法，關中老式皮影戲就是華陰雙泉村周邊自然文化空間的“自然之子”。沒有這個特殊的環境，就沒有“關中老式皮影戲”。從老腔擴散的區域來看，沒有這個空間，老腔很難存活。由此可以推斷，老調應該是在拖舟守兵情懷的基礎上，結合當地和外來文化的壹些藝術形式，在當地特有的自然文化空間中，經過長期的孕育、發展、演變、融合而逐漸形成的。可能包括萌二等外國藝術家的催化作用，但絕不可能是簡單的外國“萌二論”。不然為什麽孟二和他的孩子沒有在老家湖北老河口形成壹個老調？——連“老調”和“老嘴”都有共同點。
如果“萌二”真的存在，那應該是他去了華陰雙泉村之後，把自己的說唱技藝和當地的自然文化氛圍融合在壹起，然後創造出了壹個和它原來的腔不壹樣的老華陰腔。據說老式皮影戲有200種左右，我們見過的有150多種，壹般都是古代戰爭題材的歷史劇或神話傳說，經常演出的有三四十種。如借趙雲，失街亭，空城計，樊梨花西征，家寨三拍，反五關，收火馬，攻下呂布，周瑜三齊，五路伐蜀，取南郡，取洛陽，取呂布。
因為演出講的是戰爭題材或者神話傳說，所以在整個演出過程中，不僅是第壹首歌——主唱情緒高漲，青筋畢露，最後兩句換景的時候，劇團裏的每個人都“附和”和“拉出來”，拼命喊。再加上棗木做的“小木槌”強勁快速的拍手聲，全場達到高潮。當地有壹句話形象地描述了它的狀態:“拉伯號角聲劃破長空，壹覺醒來，驚為天人。”因此，舊式的皮影戲也被稱為“梆子戲”和“滿臺吼”
老字號戲班的人員結構和樂器都比較講究。劇團是壹個民間業余組織，由五個人組成。平時都在忙自己的農活，演出則暫時集中。這五個人分別叫“前頭”、“簽手”、“上檔”、“後槽”、“下檔”。各有分工，壹個分工幾個職能，合作不可或缺。他們的職責如下:第壹:壹般也是班長、主唱，演奏秦越，也演奏鼓、班卓琴、手鑼，協調全班；簽手:挑簽，即打皮影娃娃；上檔:斯潘胡、大鉸鏈、小鉸鏈、長號；背槽:大鑼、馬鑼、碗、梆子；下壹檔:讓電影人準備簽字手，給導演片頭和小木槌。
總的來說，無論臺下有什麽沖突和摩擦，五個人壹上臺就會全神貫註，高度配合，從他們的動作表情、配合、表演效果看不出什麽，完全是精力充沛。