儒家學派的思想主張是互敬互信、仁而有序、微言大義、重義輕利、格物致知。
1.儒教的定義
儒教，源自中國。以夏商周的五教和祭禮為本源，祖述堯舜，憲章文武，以詩書禮樂易春秋設教。
儒教以“儒家思想”為最高信仰，為儒客推崇。後人為了與崇尚黃老列莊等道家思想的道教區分，從南北朝開始叫做“儒教”，至清代儒家宗教化的“孔教”也屬於儒教分支，儒教有著顯著的中國文化特點，反映了中國文化的思想。
2.儒教的傳播
正統始自漢武帝獨尊儒術，漢靈帝詔諸儒正定五經，刊於石碑，為古文、篆、隸三體書法以相參檢，樹之學門，使天下鹹取則焉，正式把儒教定為國教，五經成為國家法典以及中華法系的法理基礎，以春秋決獄。
漢代末年，儒教廣泛傳播，“太尉公承夙緒，世篤儒教，以《歐陽尚書》、《京氏易》誨受四方。學者自遠而至，蓋逾三千。”儒教自漢代以來被奉為官學，其後各主要朝代或歷史時期，都是官方指導思想。清代儒家宗教化形成的孔教也屬於儒教分支。
儒學是儒教推出的教學方法，曾經董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”就是使用儒學教書育人、管理社會。“儒學”、“儒家”、“儒教”這些概念相同也不同。三者都是儒教文化產物；儒家作為壹個階層存在。儒教是壹種信仰，是儒家人的***同信仰。三者相同也不同。
儒教的意思，就是儒者們所從事的教育、教化。這個教育、教化，不僅是指學校貴族教育，而且是對廣大民眾進行教化。這個教，也不是現代意義上的教育，而是借助神祇進行教育教化，即“神道設教”。
儒者們有時抨擊或否認某些低級的神祇，那是為了維護更高的、更加重要的神祇信仰，就像基督教、都常常抨擊該教之外的神祇壹樣。