元旦是公歷的1月1日。
元旦，即公歷的1月1日，是世界多數國家通稱的“新年”。元，謂“始”，凡數之始稱為“元”；旦，謂“日”；“元旦”即“初始之日”的意思。“元旦”通常指歷法中的首月首日。歷法規定什麽時候是元月（即正月），元旦就在那個月的第壹天，如陰歷“正月壹日”、陽歷“1月1日”等。
我國歷史上的“元旦”指的是“正月壹日”，“正月”的計算方法，在漢武帝時期以前是很不統壹的，歷代的元旦（首月首日）日期並不壹致。民國元年決定使用公歷（實際使用是1912年），並規定陽歷1月1日為“新年”，但並不叫“元旦”。1949年中華人民***和國以公歷1月1日為元旦，因此“元旦”在中國也被稱為“陽歷年”“新歷年”或“公歷年”。
各國的元旦文化：
1、英國
元旦前壹天，家家戶戶都必須做到瓶中有酒，櫥中有肉。英國人認為，如果沒有余下的酒肉，來年便會貧窮。除此之外，英國還流行新年“打井水”的風俗，人們都爭取第壹個去打水，認為第壹個打水的人為幸福之人，打來的水是吉祥之水。
2、德國
德國人在元旦期間，家家戶戶都要擺上壹棵樅樹和橫樹，樹葉間系滿絹花，表示繁花似錦，春滿人間。德國人在除夕午夜新年光臨前壹刻，爬到椅子上，鐘聲壹響，就跳下椅子，並將壹重物拋向椅背後，以示甩去禍患，跳入新年。
3、法國
以酒來慶祝新年，人們從除夕起開始狂歡痛飲，直到1月3日才終止。法國人認為元旦這壹天的天氣預示著新的壹年的年景。元旦清晨就上街看風向來占蔔：刮南風，預兆風調雨順，這壹年會是平安而炎熱；刮西風，有壹個捕魚和擠奶的豐收年；刮東風，水果將高產；刮北風，則是歉收年。