普遍稱為3D打印的增材制造 已經成為新壹輪工業革命的旗幟。它明顯不同於以往，專業人士和愛好者都可用上，但增材制造不過是未來幾年有望給很多東西的制造方式帶來重大變革的壹系列新興技術之壹。甚至增材制造也非僅限於3D打印。
壹項剛剛嶄露頭角的工藝名叫“冷噴塗”，就是通過噴嘴噴射金屬顆粒，由於速度很高，這些顆粒會相互結合、組成形狀。通過精確控制噴嘴，機器操作員就可以像利 用3D打印機打印壹樣制造出齒輪之類的三維金屬物體。物體就像是通過噴繪畫出來的壹樣，哪怕是用鈦之類的不常見金屬，也都是可以完成的。
02傳感、測量和過程控制
幾乎所有先進制造技術都有壹個***通的東西：它們都由處理巨量數據的電腦驅動。正因如此，那些捕捉並記錄數據的東西才如此重要，如監測濕度的傳感器、確定位置的GPS跟蹤器、測量材料厚度的卡尺等。這些設備不僅越來越多地用於智能手機的智能化，還使得智能、靈活、可靠、高效的制造技術成為可能。
在壹座現代化的工廠裏面，傳感器不僅有助於引導日益靈敏的機器，還提供管理整個工廠的運營所需要的信息。產品從誕生到送達都可以跟蹤，某些情況下還可以跟蹤 到送達之後。在這個過程中，壹旦有問題出現，比如在噴漆室的濕度不適宜噴塗的時候，傳感器就會偵測出來，向機器操作者發送警報信號，甚至是向工廠管理者的 手機發送警報信號。
03材料設計、合成與加工
新機器將需要新材料，新材料將使新式機器的制造成為可能。隨著將材料細分到原子或分子層級、幾乎不需要經過漫長的實驗室步驟就可以進行操縱的進展出現，塗層、復合材料和其他材料的開發正在加快。
借鑒人類基因組計劃取得的廣受認可的成功，能源部等美國政府機構去年發起成立了材料基因組計劃(Materials Genome Initiative), 其目標是將確定新材料、把新材料推向市場所需要的時間縮短壹半。
目前這個過程可能需要耗時幾十年，比如鋰離子電池技術是20世紀70年代埃克森(Exxon)的壹名員工首次構想出來的，但壹直要到90年代才開始商業化。這個計劃涉及的部分工作，便是讓該領域內散落在世界各處、兩耳不聞窗外事的研究人員***享創意和創新。