八德是指孝、孝、忠、信、禮、義、誠、恥。其中再次還原管仲提出的四個維度，去掉仁，加上孝、孝，把家庭道德放在首位。
隨著我國農業社會的發展，以家庭為主導的農業經濟越來越穩定和發展，家庭對於農業經濟發展和社會和平穩定的作用日益突出。家是立國之本，家事事順遂。所以家庭和家族的凝聚力越來越重要。
多子女大家庭中的人際關系不僅需要縱向的倫理孝道，也需要橫向的倫理孝道。縱孝與橫孝，通過構建縱橫交錯的家庭倫理十字架，實現“家和萬事興”。
“家”是“國”的細胞。只要這個細胞是健康的，充滿活力的，整個社會和國家就可能是和平的、穩定的、繁榮的，“家固則國平”。所以宋朝從“家”與“國”的辯證關系出發，強調“孝”，放在“忠”的前面，是審時度勢的創造。
這“八德”是宋代對中華道德的新建構和發展，壹直影響到明清兩代，甚至影響到朝鮮、韓國等東亞國家。十年來，北京市哲學社會科學和國家教育科學計劃連續開展重點研究課題“大中小學中華傳統美德教育實驗研究”。
八大核心美德是:忠、孝、信、禮、義、誠、恥，意在傳承中華傳統美德，賦予其新的時代內涵，體現民族生命力的全新價值。在十年的“中華美德”教育實驗實踐中，通過確定德育體系和編寫教材。
逐漸發現“忠、孝、信、信、禮、義、誠、恥”八種道德是當今學校道德體系建設的重要基礎。這“八德”既是中華民族五千年來代代相傳的傳統美德，也是不斷創造、更新和發展的。
而且，在當今社會生活中，在大學、中小學的“學生守則”中，在公民公約中，在各行各業的職業道德中，在管理家庭、發展產業、治理國家的方式中，都滲透著民族精神。為了構建傳統學校美德的道德體系。
為了幫助參與教育實驗的教師和教育工作者了解“八德”的歷史沿革；把握和區分“八德”精華與糟粕的二重性；理解“八德”的歷史價值；論“八德”對現代社會道德問題的回應：掌握提升自身道德修養的路徑。