自元代北京正式建都，大規模規劃建設首都以來，四合院與北京的宮殿、寫字樓、街區、胡同同時出現。
元末熊的《析》中記載:“街系南北稱經線，東西稱緯線。
街道寬24步，消防車道384條，街道29條。這裏所謂的“街口”，就是我們今天所說的胡同，胡同與胡同之間就是人們建房的土地。
當時的忽必烈“上書老城居民，說都城太舊，高(富)占職(在朝廷供職)者為先，但定制八畝地為壹分”，分給遷京官員賈建房，北京傳統四合院的大規模形成就此開始。
明清以來，北京的四合院歷經滄桑，但這種基本的居住形式已經形成並不斷完善，更適合居住要求，形成了我們今天看到的四合院形式。
北京四合院因其獨特的構成而聞名於世，在中國傳統民居建築中具有典型性和代表性。
我國的民居建築多為內院式住宅，而南方地區的民居院落很小，周圍的房屋連成壹個整體，稱為“壹個封印”。
這種住宅適合南方的氣候條件，通風采光不太理想。
北京的四合院寬敞、寬敞，四面都是獨立的房子，還有回廊相連，住起來非常方便。
江南民居的總體布局與北方四合院大致相同，但布局普遍緊湊，院落占地面積小，以適應當地人口密度高，耕地少的特點。
江南民居的總體布局與北方四合院大致相同，但布局普遍緊湊，院落占地面積小，以適應當地人口密度高，耕地少的特點。
形成原因:
1，南方濕熱氣候對建築的影響。
如:臥室墻高，畫室大；前後門相連，方便通風；為了防潮，很多建築都是兩層的，底部是磚結構，頂部是木結構。
2.南方地形復雜，住宅院落很小，周圍房屋連成壹個整體，適合南方的氣候條件，房屋組合靈活，適合起伏的地形。
江南民居的歷史可以追溯到大約7000年前的河姆渡文化。
祖先們在這片土地上生活繁衍，繼承了所有的生活和生活方式。
在商代，這裏已經形成了具有壹定規模的居住聚落。
從漢代開始，就有官員在此居住。魏晉南北朝時期，北方的戰亂形勢使得大量人口向南方遷徙。這壹趨勢使得南方的經濟和文化迅速發展，經濟重心南移。
到了唐代，這裏已經形成了相當數量的官邸。在宋代名畫《千裏江山圖》、《平江圖》中，江南民居的建築布局已被描繪得惟妙惟肖。
南宋以杭州為都城，江南在政治、經濟、文化方面都取得了前所未有的發展。
到了明清時期，江南已成為全國經濟文化最發達的地區，達官貴人、地主、富商、文人墨客紛紛選擇此地，到處建造房屋、別墅、亭臺樓閣，各具特色。
江南的建築因為人口多，土地珍貴，極其節省空間，在高度上下功夫，所以他們的建築藝術多了精致，少了典雅。
但經過能工巧匠的手，置於流水中的房屋依然引人入勝。