養老產業是社會發展的必然產業，也從各種特定需求延伸到第壹、第二、第三產業。養老產業是為生命的存在而服務的產業，不應該只服務於生命的壹部分，還應該覆蓋老年人口，因為健康的生命是持續的，簡單的。
中國是壹個信奉儒家文化的國家。長期以來，形成了“家庭養老”的傳統模式，養兒防老、父母主導、幾代同堂等傳統觀念根深蒂固。選擇家庭養老的人，住在家庭裏感覺到“熟悉”和“自由”，更經濟。從社會角度來看，家庭養老的社會硬件設施成本幾乎為零。
然而，新形勢下家庭養老的脆弱性顯示了其歷史局限性。現代社會，人際競爭加劇，生活節奏加快，工作量加重，導致家庭養老的人力成本急劇增加，普通家庭難以承受，贍養者疲憊不堪；再加上“421型”家庭的增多，空巢家庭的出現，這種傳統的家庭養老方式會隨著家庭結構的變化逐漸過渡到社會養老。
機構養老是指專門的養老機構(包括福利院、養老院、托兒所、老年公寓、臨終關懷醫院等)對老年人的綜合護理。).正規的養老機構，日常管理要嚴格。機構養老是我國重要的養老模式之壹，但無法滿足其他很多老年人的需求。
以北京為例。目前，北京市養老機構約340家，其中民辦養老機構約100家。這些養老機構可分為三類:國家創辦的國有養老機構，鄉鎮、社區、村、街道開辦的集體所有養老機構，企事業單位或個人創辦的民辦養老機構。在這些機構中，進入公立養老院的難度是眾所周知的。北京市第壹、第四、第五養老院全年入住率為65，438+0，000%。目前排隊入住人數超過1.600人，市內八區公辦養老院入住率也在98%左右。民營養老院床位近12000張，但平均入住率只有2/3。市民政局相關負責人表示，更多的老人因為對“國字頭”的傳統信任而傾向於公立養老院，但在其他城市，情況就不壹樣了，各方面條件優越的養老機構入住率更高。
社區養老中居家養老的基本做法是在城市的各個社區建立養老服務中心。老年人仍然住在自己家裏，享受服務中心提供的營養、醫療和心理咨詢。服務中心派出訓練有素的護理人員，為老人提供做飯、打掃衛生、整理房間等家務服務，以及陪伴老人、聽老人訴苦等家庭服務。所以有人說社區居家養老是沒有圍墻的養老院。與機構養老相比，居家養老更適合我國老年人的生活習慣和心理特點，滿足他們的心理需求，有助於他們安度晚年，也更符合我國實際和大城市中心城區發展的社區養老新方式。