二十世紀初，無線電開始被用來發送電報，電報業務基本上達到了地球的大部分地區。電報主要用於傳遞文字信息，利用電報技術傳遞圖片的稱為傳真。
擴展數據:
壹、溝通方式
在電報發明之前，長途通訊的主要方式有:郵政投遞、信鴿、信狗、烽煙。郵遞是由專門負責的人員騎馬或用其他交通工具將信件傳遞到目的地。建立壹個可靠而快速的投遞系統是非常昂貴的。首先要建立好的路網，然後要配備合適的郵政設施。
在交通不便的地區不可行。利用信鴿進行通信的可靠性很低，而且受天氣和路徑的限制。另壹種通信方式是利用肉眼可見的信號，如航標燈、旗語、燈光等來傳遞信息。
這種方法也很昂貴，並且易受天氣和地形的影響。在電報發明之前，只有最重要的信息被傳送，從今天的觀點來看，速度慢得令人難以忍受。
第二，軍事用途
美國1，181到1865年爆發的內戰，是世界上第壹次將電報用於軍事目的。交戰雙方不僅使用莫爾斯電碼進行部隊間的通信，還與報業合作傳播戰場消息。
2.1884中法戰爭期間，法軍入侵臺灣省，臺灣省省長兼清軍司令劉銘傳也善用丁日昌時期修建的電報，向清廷報告臺灣省戰事。
3.1894到1895甲午戰爭期間，日方截獲了李鴻章發回北京的電報，了解到清廷賠款求和的感受。
4.1905日俄戰爭期間，日本在臺灣省設置電報監聽站，得知俄羅斯波羅的海艦隊航經臺灣省海峽，救援旅順、對馬島戰區，使日本壹舉殲滅俄羅斯艦隊。
5.二戰期間，德國人研制出英格瑪密碼發射機，壹度讓盟軍束手無策，但最終被盟軍更先進的密碼機破譯，通過電報通信指揮的德國U艇艦隊在大西洋海戰中全軍覆沒。
6.內戰時雙方也重用電報編/解碼人員，但解放軍不僅通過電報截獲國家的軍事信息，還配合敵後滲透人員和民心，取得優勢；另請參見電影《聆聽者》。
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