從主音的開始到結束，從低到高(稱為升調)，或從高到低(稱為降調)按步驟在調式中排列音調，稱為音階。
音階是調式的壹種形式，全稱叫調式音階。音階壹定是調式，調式不壹定是音階。
說白了:調式就是我們聽歌時聽到的旋律。音階也是旋律，它只是旋律的壹種。
自然七音音階:
它是應用最廣泛的七音音階，它的音程組織是每個八度以內有五個全音，分為二弦和三弦，兩弦之間用半音隔開。
五音音階:
詳細稱為“無半音五聲音階”或“全音五聲音階”。
廣泛流行於亞洲、非洲、太平洋中部的壹些島嶼、匈牙利和蘇格蘭，以及歐洲人到達美洲之前的美洲土著部落。常被稱為“中國尺度”。
它的五階在中國傳統文化中有著特殊的名稱，即:公、商、交、正、於。它的音程組織是每個八度有三個全音，分為兩個弦(宮上角)和壹個單弦(箏語)，兩個音段之間用□音隔開，如下例2:壹個音階中的每個音都可以作為主音建立調式，可以形成五個不同的五聲音階調式。
在五聲音階的基礎上，可以在□音的每個音程中插入不同的附加音(分音)，形成七聲音階(五聲音階)，附加音可以用三種不同的方式插入，形成三種不同的音階(見宮調)。附加音的音高經常可以變換，變換的音高有時會把□的音程分成兩個音程，每個音程約四分之三個音。
擴展數據:
古典音樂相關:
因為聲學導音的概念，導音應該是遠離主音的半音，所以除了調號，把自然小調音階的第七個音提高壹個半音就成了和聲小調音階。
除了調號，因為和聲的小調音階把第七個音提高了壹個半音，所以第六個和第七個音的差別會增加兩度，給人壹種非常不和諧的感覺。
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