中秋節來自“中秋節”這個詞，它最早出現在李周。根據中國古代歷法，農歷八月十五日在秋季的八月中旬，所以它被稱為“中秋節”。壹年有四季，每個季節又分為孟、中、吉三個部分。因為秋天的第二個月被稱為中秋節，所以中秋節也被稱為“中秋節”。到了魏晉，就有了“告尚書鎮牛惑，中秋夕與左右微服過江”的記載。直到唐朝初年，中秋節才成為壹個固定的節日。
《新唐書》卷十五《禮樂誌》載“春秋放於王文軒、王武成”，“開元十九年，設太公宓尚寺，與留侯張亮為伴。仲春中秋，有祭，祭樂之制如文。”中秋節的盛行始於宋代，到明清時期，它與元旦齊名，成為中國的主要節日之壹。這也是中國僅次於春節的第二大傳統節日。
隨著社會的不斷發展，古人賦予了月亮許多傳說，從月亮上的癩蛤蟆到玉兔，從吳剛到嫦娥奔月，豐富的想象力為月宮世界描繪了壹幅絢麗多彩的景象。從漢代到唐代，詩人和詩人都歌頌月亮及其事件，8月15日的滿月成了表達情感的絕佳時刻。
北宋唐太宗年間，官方正式將8月15日定為中秋節，本意是在三秋中部，屆時全民都會慶祝。中秋之夜，明月當空，光輝灑滿大地。人們把滿月視為團圓的象征，8月15日是家人團聚的日子。因此，中秋節也被稱為“團圓節”。
中秋節成為壹年中重要的節日，與科舉有著非常微妙的關系。在我國封建社會，歷來是統治者非常重視的大事。而三年壹次的秋季比賽剛剛定於八月舉行。當風景和激情結合在壹起，人們就會把高三考試的人當成月月中得桂冠的人。
每逢中秋節，都要隆重慶祝，這已成為全社會的重要習俗。世代相傳，中秋節逐漸成為中國四大節日之壹(春節、清明節、端午節、中秋節)。