現在的牌樓不僅點綴美化了環境，襯托了主體建築，增加了建築的氛圍；還具有壹定的標誌意義。牌樓和瓷器壹樣，代表著中國未來和世界的形象。
由於時代的變遷，北京的大部分牌樓已經失傳，保護和修復迫在眉睫。
21世紀，北京的很多公園和寺廟牌樓都得到了修復，但這些牌樓大多是復古的，沒有什麽新意。
但由於工程量巨大，這些牌樓的建造並不是簡單的重復，所以還是有其藝術價值的。
前門大街上的牌樓，俗稱“五牌樓”，是壹座六柱五室十二桿的大牌樓。解放初期，牌樓後面有護城河，河上有正陽橋。五牌樓的牌匾上，有“正陽橋”三個大字，所以五牌樓也屬於橋樓。
到了民國時期，為了連接電車，五牌樓、四牌樓、單牌樓的電線桿都被拆掉，全部換成水泥梁柱。為了改善交通條件，解放後拆除了“前門五牌樓”。
為適應城市交通的發展，前門牌樓於2001進行了改建，改為兩柱大跨五層牌樓。
新牌坊寬22米，塔柱上的“帽”頂高度為14.95米。雖然設計仍以舊樓造型為基礎，盡量保持原有風格，但原有牌樓有六柱五門。為了不影響交通，中間的四根柱子改成吊花，離地6.5米。牌匾改成了“前門大街”，比老樓更宏偉。
隨著改革開放進程的加快，北京的旅遊業蓬勃發展。旅遊景點的開發促進了牌坊的建設。
潭柘寺是北京現存的100多座牌樓之壹。這是文革後修復的第壹座牌樓。修復前潭柘寺屋頂傾斜，柱子爛了。夾桿石裏的柱根呈褐色海綿狀，如果沒有桿子的支撐早就塌了。
潭柘寺始建於晉代，距今已有1700多年的歷史。所以民間有“先有坦陀寺，後有幽州(北京)城”的說法。
潭柘寺當年年久失修，趕上大災更是傷痕累累。潭柘寺修復工作時間緊、任務重，資金多被正殿修繕工程占用。
1936年，北平市長下令將許多牌樓換成鋼筋混凝土柱，連額頭也換成水泥結構。目前，國家文物保護法規定，古建築的維修“必須嚴格遵守不改變文物原狀的原則”。雖然可以用水泥構件來恢復原狀或保存現狀，但必然會把這種古建築遺產變成“假古董”。
潭柘寺的修復始於1984。工匠們先搭起腳手架保護屋頂，然後用幾個千斤頂同時從大量金錢下支撐並整平傾斜的屋頂。整個牌樓懸在半空中沒有爛柱的根。木工把柱子腐爛的部分砍掉，把夾桿石裏的爛木頭挖出來，再往夾桿石裏註水，爛木屑就被徹底沖走了。
然後，工人們為拱門預制鋼腿。他們用四塊瓦形鋼板夾住建築立柱，用埋頭螺栓固定。這四塊長鋼板呈瓦管狀，既能增加強度，折疊起來也是圓柱形。扶著上柱，扶著下柱夾住桿石，正好避開鐵釘。四根柱子都換成了這樣的鋼腿鐵腳。夾石裏灌滿了水泥，四塊鋼板變成了水泥的鋼筋。
水泥凝固後，潭柘寺的彩繪牌樓將重新粉刷，牌樓煥然壹新。