繪制在禮服上的壹***有12種紋飾，古人將其稱為“十二章紋”。繪制有章紋的服飾就叫“章服”。
這12種章紋具體是指日、月、星辰、群山、龍、華蟲、宗彜、藻、火、粉米、黼、黻，各具含義。
日月星辰能為大地帶來光明，在古人看來，它們代表的就是光明、明亮。
群山巍峨，人們總是要仰著頭看山，壹方面代表著地位高崇，眾人仰望；另壹方面也代表著品行崇高，德高望重，正所謂“高山仰止”。
龍，在《說文解字》中的記載是這樣的：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵。”這段話可看出龍在古人的印象中是千變萬化的。在《周禮·春官·司服》中，認為龍紋“取其能變化”，但後世應當逐漸將龍引申為祥瑞尊貴之意。
華蟲指的是雉雞，也就是我們俗語說的野雞，野雞羽毛華麗，用它來代表文理。
宗彜，即宗廟彜器。彜是古代用來盛酒的容器，後來用來泛指古代宗廟的祭器。用這種紋飾，代表著忠孝。
藻，因為常年被水流沖刷，所以古人認為藻可以代表潔凈。
火，能帶來光明溫暖。
粉米，就是白米，能滋養人。
黼，是壹柄刃白身黑的斧子圖案，取“隔斷”之意，代表著做事果斷。
黻，是兩個相背的弓的圖案，象征善惡相背，代表要背惡向善。
這12種紋飾所代表的都是美好的品德，傳遞了人們希望人君、人臣能夠品行高潔的美好願望。另外壹方面十二紋章也具有劃分等級的作用。
《後漢書·輿服誌》中說“天子備章，公自山以下，侯伯自華蟲以下，子男自藻火以下，卿大夫自粉米以下。”意思是，天子的禮服十二章紋具備，公爵的禮服紋飾是從群山往下的，侯伯是從華蟲往下的，子男是從藻和火往下的，卿大夫是從粉米往下的。古人明確規定了不同等級的人穿紋章繡制的差異。
這裏應當註意的是公爵的禮服紋飾是從群山往下的，那麽也包含了龍紋。也就是說古代並非只有天子才能穿繡有龍紋的禮服哦。