SaaS是對傳統軟件開發模式和交互模式的改革。管理軟件的傳統發展模式是以軟件產品為中心，通過營銷不斷尋找更多的客戶購買產品，實現業務增長。傳統軟件壹般通過光盤等磁盤介質或者下載軟件的方式與客戶進行交互，然後由廠商的技術人員完成服務器和客戶端的安裝以及壹系列的配置。在SaaS模式下，客戶端可能不需要安裝任何類似於傳統模式的客戶端軟件。客戶端只要有連接和瀏覽互聯網的設備，就可以通過電腦、手機等互聯網接入方式“隨時隨地”連接互聯網，通過互聯網管理和操作應用軟件。
SaaS是對傳統軟件運營模式的改革。首先是軟件付費模式的改變。傳統的管理軟件付費模式是客戶需要壹次性投入高額的項目資金。除了管理軟件產品本身，還有整個系統的服務器集群、網絡平臺和系統軟件，比如數據庫系統。軟件提供商主要通過銷售軟件產品來盈利。SaaS模式通過租賃的方式定期為租用的在線軟件服務付費，大大降低了項目投資風險和資金投入壓力，而SaaS提供商主要依靠為大量客戶提供軟件租賃服務來獲取企業利潤。SaaS運營模式以“服務”為核心，銷售內容從軟件許可轉變為服務，軟件產品成為服務的載體。軟件供應商與客戶的關系已經從軟件產品的買賣關系轉變為服務關系。這種關系的徹底改變也改變了人們對軟件的認識。
SaaS模式改變了OA、CRM、ERP系統的傳統部署模式。企業管理軟件的部署和實施比軟件本身的功能和性能更重要。如果部署失敗，所有的投入幾乎都是白費，這是每個企業用戶都想避免的風險。通常的軟件項目部署周期至少需要壹兩年甚至更長，而SaaS模式的軟件項目部署最多不會超過90天，用戶不需要在軟件許可和硬件上進行投入。傳統軟件受到空間和位置的限制，因此必須在固定設備上使用，而SaaS模式的軟件項目可以在任何有互聯網接入的地方使用。與傳統軟件相比，SaaS模式在軟件升級、服務和數據安全傳輸方面具有很大優勢。