古代人作揖的方式有很多。盡管現代人對待傳統禮儀沒有必要像古代人那樣嚴謹，但原則性的東西不能弄錯。男子右手握拳左手包於其上是“吉拜”，表示尊重，用於見面、告別等場合；相反的手勢則是“兇拜”，壹般用於吊喪。女性的手勢和男性是相反的，左手握拳右手包於其上是“吉拜”。壹種比較常見的說法是跟尊卑有關，因為古代人以左為尊，左手在上面表示尊敬，但也不能說右手在上表示不尊敬，畢竟喪禮也是很嚴肅的場合，只是為了不同的情況區別對待。這樣也能解釋為何男女相反，因為在古代女性地位比男性低。
壹、作揖時候，手掌在外，因為男左女右，所以是男人的手掌在外在左，女人則在右。
二、男女為陰陽，陰為虛，陽是實。所以男人右手握拳，女人的倆手都不是握拳狀。
三、左掌在包蓋右拳，左掌為上，為對方，右拳為自己，右拳形狀恰似趴下磕頭狀。
四、作揖時，抱拳晃動三下，類似磕三個頭。
五、右拳代表攻擊，被左掌包蓋，表示禮貌、善意、尊重，如同兇器不暴露壹樣。
拜年正確動作是：兩手抱拳高擡，身體略彎，兩腳並放，以示敬意。古代有以左為尊的說法，作揖時，左手在上，以“左”示人，表示真誠與尊敬，晃三下就可以了。這是我國古代傳下來的行禮形式，稱為“作揖”。
拜年的正確手勢是：右手握拳，左手成掌，對右拳或包或蓋，這樣的作揖手勢是“吉祥”。傳統的拜年手勢自古男女有別。標準的男子作揖姿勢是右手成拳，左手包住。因為右手是攻擊手，要包住以示善意。女子則相反，但女子不抱拳，只壓手。