歷史上的中原地區主要指黃河中下遊的河南省及其附近地區，是華夏文明主要發源地，在西晉以前都是中國經濟文化政治中心。
1、中原狹義指的是
河南省，河南又名“中原”“中州”“中土”“華夏”“神州”歷史悠久文化底蘊深厚，史學界普遍認為中原地區對於整個中華民族的歷史和發展起到最主要決定性作用。
河南是中華文明和中華民族最重要的發源地。上下5000年來，河南為中國九州中心之豫州，故簡稱“豫”，且有“中州”、“中原”之稱。
河南是華夏民族早期主要居住的地方，也是今天絕大部分中國人的祖居之地。中國歷史上絕大部分時間的政治、經濟和文化中心都在河南，從中國歷史上第壹個王朝夏朝在河南建都起，先後有夏、商、西周（成周洛邑），
東周、西漢（初期）、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐（含武周）、五代、北宋和金等20多個朝代在河南定都。中國八大古都中，河南壹省就占了四個，分別為夏商故都鄭州、商都安陽、十三朝古都洛陽和七朝古都開封。
2、中原廣義指的是
黃河中下遊流域以河南為中心與重心向河南臨近省份滲透形成的，自古以來主導整個中華文明發展的核心地域。是當前中國“中部崛起戰略”的主導地域和未來中國發展的看好地帶。
目前，河南省的中原城市群以河南鄭州為中心，以河南洛陽為副中心，包括開封、平頂山、新鄉、焦作、許昌、漯河、濟源、鞏義、新密、禹州、新鄭、偃師、滎陽、登封、舞鋼、汝州、輝縣、衛輝、沁陽、孟州、長葛等23個河南城市，34個縣城，374個建制鎮。
擴展資料
中原文化是黃河中下遊地區的物質文化和精神文化的總稱，是中華文化的母體和主幹。中原文化以河南、陜西、山西、河北為核心，以廣大的黃河中下遊地區為腹地，逐層向外輻射，影響延及海外。中原地區是中華文明的搖籃，中原文化是中華文化的重要源頭和核心組成部分。
中原地區在古代不僅是中國的政治經濟中心，也是主流文化和主導文化的發源地。中國歷史上先後有20多個朝代定都於中原地區，中國八大古都的壹半，包括西安、洛陽、開封、安陽和鄭州。
中原地區以特殊的地理環境、歷史地位和人文精神，使中原文化在漫長的中國歷史中長期居於正統主流地位，中原文化壹定程度上代表著中國傳統文化。
參考資料：