閩南、粵北、桂北的客家人，往往居住在規模較大的群宅裏，平面呈圓形、方形，由中央的壹個單層樓堂和四周的四五層樓房組成。這種建築防禦性很強，以福建永定縣的客家土樓為代表。在中國傳統民居中，永定的客家土樓獨樹壹幟。有方形、圓形、八角形、橢圓形等8000多座土樓，規模宏大，造型優美，科學實用，各具特色，構成了壹個奇妙的居住世界。
福建土樓用當地的生土、碎石、木屑建造單體房屋，再連成大屋，再建成厚實封閉的“防禦性”城堡式建築房屋——土樓。土樓具有堅固性、安全性、封閉性和強烈的宗族特征。樓裏有水井和糧倉。遇有戰事和土匪，壹旦關了城門，就自生自滅了。如果被圍困，食物和水將持續幾個月。加上冬暖夏涼、抗震抗風的特點，土樓成為客家人世代攻堅、繁衍生息的居所。
少數民族住宅建築
我國少數民族地區的民居建築種類繁多，如西北的新疆維吾爾族民居，多為平頂，土墻，壹至三層，四周有院落；典型的藏族民居“碉房”外墻用石頭砌成，內部為平頂木結構；蒙古人通常住在活動蒙古包裏；而西南地區的少數民族，往往建造樓下露天、樓上住人的木構架幹欄建築，其中以雲南傣族的竹樓最具特色。苗族和土家族吊腳樓是中國西南地區最具特色的民居。吊腳樓通常建在斜坡上，沒有地基。它由柱子支撐。這座建築分為兩層或三層。頂樓很矮，只有食物不能住人，樓下堆著雜物或者牲畜。
北方洞穴和古城民居
中國幅員遼闊，民族眾多，各地民居的形式、結構、裝飾藝術、色彩都各具特色。這裏主要介紹有特色的北方窯洞和古城裏的民居。
中國北方黃河中上遊地區有許多窯洞。在陜西、甘肅、河南、山西等黃土地區，當地居民在天然土墻上挖橫洞，往往連幾個洞，洞內加磚加石，建造窯洞。窯洞防火、防噪音、冬暖夏涼、節地、經濟、省力，將自然和生活場景有機結合，是壹種因地制宜的完美建築形式，滲透著人們對黃土地的熱愛和眷戀。
另外，中國還有保存完好的古城，這些古城裏有大量的古宅。其中，山西平遙古城和雲南麗江古城都在1998被列入世界遺產名錄。