壹條蜿蜒的河流從雲霧繚繞的微山湖東口蜿蜒向東，流經魯南廣袤的土地，匯入江蘇中央運河。這是臺兒莊運河。全長42.5公裏的臺兒莊運河是整條京杭大運河中唯壹壹段完全由東向西流淌的運河。在這個魯南重鎮，運河不僅帶來了經濟的繁榮，還造就了十裏海港的不夜城，留下了京杭大運河僅存的古運河段——月河古道，也為中華民族經歷了壹場生死大戰。
臺兒莊運河路北岸的順河街、月河街、丁字街等壹些古街巷，以及岸邊原有的明清古店鋪、古民居、古碼頭等，至今仍保存完好，其中最古老的已有500多年的歷史。這些沿河而建的街巷，布局巧妙，遠遠望去，參差不齊，蜿蜒曲折，錯落有致；難得的是，古街的民風依然淳樸，居民依然保留著百年前的生活習慣和節奏。活著的歷史大概就是這樣。在明清建築風格最集中的月河街上，青石鋪地、鵝卵石鋪就的古道蜿蜒曲折，但當妳看到兩邊建築疊放，馬頭墻錯落有致，昂首挺胸，既有北方建築的從容，又有江南建築的靈巧。細看臨街的店面，庭院朝向運河敞開，既符合地理位置的和諧，又具有節奏明快、方便實用的商業特色。古運河邊至今還存在的佗家碼頭、魚枷碼頭、王功橋碼頭、四十萬碼頭，都是青石砌成，臺階明亮，可見當年的繁華。在古運河路的南岸，至今還保留著大面積的古村落，都是土墻草頂的茅屋和小屋。它們古樸幽靜，隱居在參天古樹間；清代貞節牌坊、興隆橋、清真寺等古跡遺跡散落各處。
丁字街上的老字號藥店中和堂，不僅可以成為運河經濟繁榮的見證，也是臺兒莊祥和正氣的商業氛圍的代表。藥號這座現存的二層小樓建於清光緒年間。當時有六家藥店，分別是健康堂、仁壽堂、榮壽堂、保壽堂、泰山堂、益生堂，主要銷售中藥和治療病人。自開業以來，中和堂壹直賓客盈門。藥店以賣好藥為目的，不賺錢。大家都說中和堂的藥好。眾合堂生意紅火也與其服務態度有關。至今能看到的店門兩邊的對聯寫著:中正意積德深，養氣廣財，太平無事。積德生財，是中和堂的經營之道。可惜當時的很多藥店大多被臺兒莊戰爭毀掉了。
揚州古運河水質清澈，穿城而過，沿岸古跡眾多，風情獨特有趣。從長江入口開始，沿海有瓜州古渡；中國四大名剎之壹的高敏寺；盛唐海上絲綢之路的渡口——揚子津；鑒真杜東碼頭寶塔灣；伊斯蘭宗教聖地普哈丁墓；以及新老運河的分水嶺，如竹嶼灣景區。水線向北延伸，可以沿著高郵、古驛站、寶應、蓮藕之鄉等旅遊。