關於如何劃分職業階段，各國專家學者有不同的理論和方法，大致可分為三種:按年齡層次劃分、按專業層次劃分、按管理層次劃分。國內從事職業規劃研究的人事科學研究所副研究員羅雙平認為，每10年作為壹個階段比較合適，即20歲到30歲是壹個階段，30歲到40歲是壹個階段，以此類推。
20到30歲:邁出第壹步。
這個階段的主要特點是從學校走向工作崗位，這是職業發展的起點。如何開始，直接關系到以後的成敗。
這壹階段的主要任務之壹是選擇職業。在自我分析和內外環境分析的基礎上，選擇適合自己的職業，設定人生目標，做好人生規劃。另壹個任務是樹立自己的良好形象。年輕人踏入職業世界後的表現如何，對他們未來的發展影響很大。另壹個重要的任務是繼續學習。根據日本科學家的研究，人壹生工作所需的知識，90%是工作後學到的。這個數據足以說明參加工作後學習的重要性。
30-40歲:不能忽視修改後的目標。
這個時期是壹個人的壯年時期，是他可以充分施展才華，得到晉升，事業迅速發展的時期。這個時候的任務不僅僅是努力工作，展示自己的才華，拓展自己的事業，對於很多人來說，還要調整自己的職業，修改自己的目標。三十多歲的人應該對自己和環境有更清晰的認識。看看自己選擇的職業、職業道路、人生目標是否符合現實。如果不壹樣，就要盡快調整。
40到50歲:及時充電
這個階段，是人生的收獲季節，也是事業上成功人士大顯身手的時期。什麽原因讓這個年紀的人壹事無成，壹事無成？重在自己找原因，客觀分析環境因素。不要把所有的原因都歸咎於外界因素和別人的錯誤。只有正確認識自己，找出客觀原因，才能解決人生發展的難題，把握未來努力的方向。這個階段的另壹個任務是繼續“充電”。很多人在這個階段都會遇到知識更新的問題，尤其是近年來，隨著科技的飛速發展，知識更新的周期日益縮短。如果不及時充電，將難以滿足工作需要，甚至影響事業發展。
50至60歲:為晚年做好職業規劃。
這個階段是人生的轉折點。無論是繼續發展事業，還是為退休做準備，都將面臨壹個轉折點。由於醫學的進步，生活水平的提高，很多人在這個時候甚至未來十年仍然可以身體健康地工作，所以做好晚年的職業規劃非常重要。我國勞動者按照提前五年退休年齡來規劃自己的晚年職業生涯。
主要內容應該包括以下幾個方面:首先確定自己退休後兩三年內要做什麽，然後根據目標制定行動計劃；二是學習退休後的工作技能，最好在退休前三年開始學習；三是了解退休後再就業的相關政策；第四是尋找工作機會。目前國內有專門針對退休人員的人才就業機構，可以提前聯系這些部門，獲得他們的幫助。