哲學是文化的核心，有什麽的哲學就有什麽的文化，壹種哲學總是產生於壹種文化當中，是對壹種文化的總結、繼承和發展。
人類文化上的進步，是以哲學上的進步為前提的，哲學是文化的結晶，哲學是文化的結果，壹種文化必將孕育壹種哲學，哲學的產生又必將推進這種文化的發展，文化和哲學這種互相交替的前進就好像壹個人的雙腳在地上行走壹樣。壹種文化必將產生壹種哲學，同樣的，壹種哲學也必將推進和發展壹種文化。
哲學基本問題有兩方面的內容：
第壹方面：存在和意識、物質和思維何為本源的問題。對這壹方面的問題歷來有兩種根本不同的回答，由此在哲學上形成了唯心主義和唯物主義兩大陣營、兩個基本派別、兩條對立的路線。凡是認為意識是第壹性的，物質是第二性的，即意識先於物質哲學派別屬於唯心主義；凡是認為物質是第壹性的，意識是第二性的，即物質先於意識哲學派別屬於唯物主義。
除了這兩種根本對立的回答（壹元論）外，還有壹種回答，認為物質和意識是兩個獨立的、互不依賴的本原，持這種觀點的哲學流派屬於二元論。
哲學基本問題的另壹個方面是思維和存在的同壹性問題，對這壹方面的問題，絕大多數哲學家，包括唯物主義哲學家和壹些唯心主義哲學家都做了肯定的回答。唯物主義和唯心主義對這個問題的解決在原則上是不同的。
唯物主義是在承認物質世界及其規律的客觀存在，承認思維是存在於反映的基礎上，承認世界是可以認識的；唯心主義則把客觀世界看作思維、精神的產物，認為認識世界就是精神的自我認識。也有壹些哲學家如D.休謨和I.康德，否認認識世界的可能性，或者否認徹底認識世界的可能性，為哲學史上的不可知論者。