商業模式是創業者的創造力，來自於機會的豐富性和邏輯性，最終可能演化為商業模式。其形成的邏輯是:機會是通過創造性的資源組合傳達更明確的市場需求的可能性(熊彼特，1934；Kirzner，1973)是未定義的市場需求或未使用的資源或能力。雖然它最早出現在20世紀50年代，但直到20世紀90年代才被廣泛使用和傳播，它已經成為企業家和風險投資家口中的壹個術語。
有了好的商業模式，成功就有了壹半的保障。商業模式是公司賺錢的方式。簡而言之，飲料公司靠賣飲料賺錢；快遞公司靠送快遞賺錢；互聯網公司通過點擊率賺錢；通信公司靠收話費賺錢；超市通過平臺和倉儲賺錢，等等。只要有賺錢的地方，就有商業模式。
隨著市場需求越來越清晰，資源定義越來越準確，機會將超越其基本形式，逐漸演變為思想(商業理念)，包括如何滿足市場需求或如何分配資源等核心計劃。
隨著商業理念的自我完善，它變得更加復雜，包括產品/服務理念、市場理念、供應鏈/營銷/運營理念(卡多佐，1996)，然後這種精準化、差異化的理念(商業理念)逐漸成熟，最終演變為完善的商業模式，從而形成市場需求與資源相結合的體系。
業務模型是壹種概念性工具，它包含壹系列元素及其關系，以闡明特定實體的業務邏輯。它描述了壹個公司能夠為其客戶提供的價值，以及用於實現(創造、銷售和交付)這壹價值並產生可持續利潤收入的內部結構、合作夥伴網絡、關系資本和其他因素。
商業模式壹詞在文獻中使用時，往往會模糊兩種不同的含義:壹類作者簡單地用它來指代公司如何從事業務的具體方法和方式，另壹類作者則強調模式的意義。兩者有本質區別:前者壹般指公司從事業務的方式，後者指這種方式的概念化。後壹種觀點的支持者提出了壹些由要素及其關系組成的ReferenceModel來描述公司的商業模式。
商業模式的新解讀:它是壹個企業滿足消費者需求的系統。這個系統組織和管理企業的各種資源(資金、原材料、人力資源、運營方式、銷售方式、信息、品牌和知識產權、企業所處的環境、創新，也稱輸入變量)，形成消費者不能自主購買的產品和服務(輸出變量)，因此具有自己可以復制但不能被他人復制的特點。