不同的歷史時期，回族姓名有不同的形式。第壹階段，約從唐高宗永徽二年（651）伊斯蘭教傳入我國開始，歷經宋代至元初，是我國回族姓名的起始階段。其主要特點是保留著阿拉伯、波斯人名的構成方式，沒有姓，全名的排列為本人名?父名?祖父名?族名。如傳說來華最早的阿拉伯人撒哈八撒阿的斡葛思，宋時泉州清真寺建寺人哈只?蔔嘉喜魯丁，揚州清真寺建寺人蔔哈丁等，用的都是阿拉伯、波斯原名，是沒有姓的。使用漢姓漢名的是極少數。第二階段，自13世紀中葉到14世紀中葉，這時回族在形成中。回族姓名的主要特點是向著漢姓漢名變化，或取以漢姓漢名乃至字和號，如元代畫家高克恭，字彥敬，號房山；或保留回族名，取以漢姓和字，如政治家凱霖（回族名），字和淑，漢姓荀；或保留回族名，且取以漢姓、字和號，如元代作曲家馬九臯，回族名薛超吾兒，字昂夫，號九臯，漢姓馬，又稱馬昂夫；或保留回族名，另取壹漢名，如哈八石，漢名丁文苑；或回族名前冠以漢姓，如金阿裏，漢姓金，回族名阿裏。第三階段，自14世紀中葉至16世紀，回族已形成並在發展中，其姓名特點是回族名已不常用，而采用漢姓漢名者日益增多，如明代著名回族詩人丁鶴年、金大車，政治家海瑞，伊斯蘭教經師胡登洲，思想家李贄等。第四階段，自17世紀至解放前，其姓名特點是漢姓漢名已成為回族人名的基本形式，如清代回族詩人孫鵬、馬雲龍，科學家丁拱辰等。但回族名並未從回族人中消失，至今仍流行為嬰兒起經名（即回族名）的習俗。回族姓名的演變帶有鮮明的時代特點，姓名作為壹個民族的傳統文化，有著強大的生命力，因此回族名壹直遺存至今。