明代《巴東縣誌》載:“舊俗中，死之日，其家置酒食，邀親友，鳴金擊鼓，歌舞壹夜，或三五夜。”死後鄰居聽到鞭炮聲，都趕到死者家中為死者跳舞。土家人常說:“人死了傷心，所以不自請”，“人死了，許多家庭都在哀悼，壹敲喪鼓就幫了忙”，“半夜聽見喪鼓，腳就癢”。入夜，靈堂外只聽得幾聲槍響，送葬者聞聲。壹位德高望重的老人拍了拍鼓手，重重地敲了三下鼓，唱道:“我來敲鼓，妳出來，基韋·喬納斯·薩利！””大家異口同聲地回答。送葬者或兩人壹組，或三人壹組，迅速踩鼓起舞，蹬鼓，鼓跟著腳走。送葬者的頭、手、肩、腰、臀扭在壹起，舞蹈五花八門。唱著簡單、粗獷、幽默、有趣的帶有濃郁山野風味的歌曲，從黑夜到烏鴉，或壹夜，或兩夜，或三夜等。
Salho有壹定的程序，壹般由等老師，跳喪，哭等組成。或者叫開歌廳，獻奠酒，收歌廳。Salho的歌詞多種多樣，四字、五字、七字隨情況變化。除了那些英年早逝的年輕人，無論男女，無論貴賤，只要人死了，鄰居們總會唱“Salho”。其實早在元明清時期，Salho就在清江流域土家族的哀樂中充分成熟。至於Salho的歷史淵源，今天已無法準確考證。有人說源於莊周的《鼓盆歌》，有人說源於八月十五殺韃子。雖然仁者見仁，智者見智，但毫無疑問，薩爾謝是土家族先民巫術、儀式和歌舞藝術有機結合的產物。