德治不僅是治國的手段，也是社會發展進步的目標。從個人角度來說，人的自我發展很重要的內容是人格的自我完善，而人格的完善主要取決於道德水準的提高。壹個道德水準低的人不會有健康的人格。同時，與法治相比，道德是人類社會永恒的觀念。只要人類社會存在，就離不開道德規範。法治是壹個歷史範疇。人類社會發展到壹定階段，自然會消亡。從這個角度看，德治的含義更為廣泛和深遠。
實現法治和德治相結合，必須建立符合社會主義市場經濟要求的道德體系。這個道德體系要以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，以為人民服務為核心，以集體主義為原則，以愛祖國、愛人民、愛勞動、愛科學、愛社會主義為基本要求，以社會公德、職業道德和家庭美德為基本內容。還要堅持尊重個人合法權益與承擔社會責任相統壹，效率與維護社會公平相協調，先進性要求與廣泛性要求相結合，道德教育與社會管理相協調。