古代埃及位於非洲東北部, 地理位置非常優越, 尼羅河流域因河水泛濫和聚積的沃土帶來了豐盛的產物。亞麻、棉布、絲綢以及皮革的盛產為古埃及人提供了豐富的服裝原料。
對古埃及人而言, 衣服能夠體現出古埃及社會嚴格奉行等級制的本質, 它突出了不同的社會等級的差別。直到第十八王朝時, 隨著宗教信仰所發生的巨大變化和文化的交流融合, 新式的服裝才流行起來。由於氣候風土的原因, 亞麻布成為古埃及人主要的衣用原料。
雖然當時的紡織技術已達到極其精巧的程度, 但由於生產能力所限, 衣料的供給是有限的。古埃及男子的衣服主要是用壹塊白色亞麻布纏繞在腰上構成的, 叫作腰衣, 是壹種最古老、最基本的衣服形態。上層階級經常用漿糊把布固定出很密的直線褶, 並在腰衣外面系上壹條三角形圍裙, 圍裙上常裝飾著金銀飾物或刺繡, 鑲嵌著寶石, 以示特權。
中王國時期, 隨著經濟的不斷發展, 女子衣料樣式有變, 漸漸地演化成了無袖有袖兩種。除此之外, 披肩開始流行起來, 這種披肩能遮住胸部。而男子服飾方面:出現長袍, 壹般到腳跟。下身包纏式圍裙, 通常是亞麻布。法老的褶裙後會垂下獅尾, 士兵則穿著帶有條紋或彩色布料的褶裙。到了新王國時期, 受到了不同文化的交流和融合的影響, 古代埃及服裝又產生了新的變化。
簡略的纏腰布仍然是平民和百姓的外穿格式, 而在貴族中已退化成了褻服。貫頭衣也是新王朝時期流行的壹種外套, 同時人們也賦予了它多種穿法:保持寬松的狀態;在胸口系結;用細帶收腰, 余量向前收攏構成較繁雜的形態。
古時人們佩戴首飾的主要目的是為了保護自我。人們為了乞求生存, 制作了壹些如:鐵鐲、皮腕、骨環等戴在手腕上, 以保護自身不受植物的傷害, 同時也是為了避免外族敵人造成的傷害。在社會的不斷進化過程中, 飾品的種類、樣式、材質等也趨於多元化。
但是由於不同的階層, 人們佩戴的飾物也是不壹樣的。法老、貴族、官吏所使用的飾物多半是由貴重的金屬和寶石制成, 而商人、平民佩戴的飾物由琥珀、貝殼、瑪瑙等材料制成。古埃及人對外貌和自身的妝容十分看重, 這不僅是因為審美和信仰的關系, 而且跟古埃及豐富的礦產資源有著密不可分的關系。