首先，在中國歷史上，自先秦諸子以來，到漢魏的王充、劉勰，再到清代的王夫之、葉燮，許多的哲學家同時又是美學家，在他們的著作中存在了大量的美學思想。
其次，中國各門傳統藝術（詩文、繪畫、戲劇、音樂、書法、建築等）不但都有自己獨特的體系，而且各門傳統藝術之間，往往互相影響，甚至互相包含。
第三，美學的理論形式之外，在古代勞動人民創造的大量工藝產品之中，也體現出了豐富的美學思想。
（二）西方美學觀念認為：
1.美學是關於直覺的知識、推出直覺即創造、即藝術、即美的結論。在心靈的直覺表現上，認為美學與語言學的統壹。
2.美學主要研究藝術，而藝術的本質不在美麗在情感表現。情感在藝術家的審美創造中通過想像而表現為藝術，而情感的表現是語言的結果。"情感的表現"、"藝術"和"語言"所指的是***同的，即表現-藝術-語言。
3.美學"表現"的主要特征是依賴於想像的活動，使物體與審美想像建立聯系。認定審美存在規定了三個條件:1.壹定的對象;2.具有某種意義的內容;3.能將對象的形式與意義的內容結合起來的想像能力。
（三）二者存在的關聯與異同：
傳統美學中"和"的思想從柏拉圖開始，西方文化壹直是講主客二分的，於是在西方美學傳統中突出的特點是"以個體為美"，強調形象性、生動性、新穎性，認為這是美之所以為美的重要屬性。換句話說，"西方美學所欣賞的是'個體'和'局部'"。與西方人的這種審美趣味不同的是，中國傳統美學更強調"整體意識"，具體思想表現就是"以和為美"。中國美學中的這種整體意識是建立在哲學的整體觀之上的。
按照這種整體觀，世界是壹個"包舉萬有，涵蓋壹切之廣大悉備系統，其間萬物，各適其性，各得其所，絕無淩越其他任何存在者。同時，又為壹交攝互融系統。其中壹切存在及性相，皆彼是相需，互攝交融，絕無獨零零、赤裸裸，而可以完全單獨存在者。"以"和"為美，就是在進行審美創造和評價時要具有整體意識，"和"而不"分"。
這壹層意義上來說，中國古代審美要求"內斂"，正是美善統壹的自覺要求，與西方審美觀中張揚的唯美主義、片斷性思維相比，是壹種看待世界更為客觀的視角。