在塞尚看來，人的知覺和感覺本來就是混亂的，人看到的對象也是分散的。以前藝術家表達的對象是不真實的，因為藝術家對對象的主觀感受會因個人的情緒和心境而發生變化。另壹方面，由於光源和環境條件的變化，物體也會呈現出不同的面貌。因此，人們很難描述客觀真實的物體。塞尚決心探索壹種風格，這種風格必須深深植根於事物的固有本質，應該存在於人們對事物的感受之中。他終於成功了，找到了物體最真實的本質，也就是物體的結構。他認為，無論什麽外部條件或者藝術家的主觀情緒都能改變物體的結構，藝術家的職責就是將混沌的感知帶入到程序中，在視覺範圍內獲得這種結構化的秩序。他開始從結構的角度去理解和概括壹切物體，這其實是壹種主觀的理解和描述物體的方式。過去，藝術家盡可能客觀地描繪物體。塞尚的本意是真實地觀察和描繪物體，但他的結構觀相當主觀，這成為後來現代藝術的基礎。塞尚的第二個觀點是拋棄壹切傳統規則，從零開始繪畫。
出於渴望真實的初衷，塞尚認為許多公認的傳統規律無法通向繪畫的真實。比如只引導人理性的透視，在平面上造成三維空間的錯覺，與我們所目睹的相差甚遠。因此，塞尚在作品中並不盡可能用透視線和明暗對比來表現空間關系，而只是用色彩的協調和對比來塑造形體，表現出立體而深遠的空間感。塞尚也不打算遵循傳統的油畫技法。他總是仔細研究對象，思考描述的方式，就像從來沒有人畫過壹樣。有時候他要觀察20分鐘才能畫出壹筆。他認為要表現壹個物體的結構，達到壹種立體宏偉的效果，就要像瓦工砌墻壹樣，用刷子或小刀把色塊壹層層地排列起來，這樣才能表現出體積和深度，使之具有建築般的立體感。塞尚曾經說過，線條和明暗是不存在的，只有顏色之間的對比，物體的體積是從顏色之間的精確關系中表現出來的。