它是專門的媒體機構運用先進的信息技術和產業化手段，面向社會普通大眾的大規模信息生產和傳播活動。
大眾傳播的特點可以從以下六個方面來闡述:
(1)大眾傳播的傳播者是從事信息生產和傳播的專業媒體機構。這些媒體組織包括報紙、雜誌、電視臺、廣播電臺以及用於大規模生產的音樂和視頻制作公司。在西方社會，媒體以公共法人或企業法人的形式存在。在中國，它是企業組織形式的事業單位。可見，大眾傳播是壹種有組織的傳播活動，是在組織的目標和政策的指導下進行的。
(2)大眾傳播是借助先進的傳播技術和產業化手段進行的信息生產和傳播活動。大眾傳播的發展離不開印刷和電子傳播技術的發展。高速旋轉機器的發明使大規模印刷成為可能，遠距離通信技術使廣播和電視成為主要媒體。如今，隨著激光打印、通信衛星和網絡技術等科學技術的發展，大眾傳播在規模、效率和範圍上都有了突飛猛進的發展，成為現代信息產業的主要組成部分。
(3)大眾傳播的對象是社會普通大眾。大眾傳播的對象是社會中的普通大眾，也就是“普通人”，不分群體，不分階級。即只要接受大眾傳播信息的人是大眾傳播的對象，就說明大眾傳播是以滿足社會壹般公眾信息需求為目的的，信息的生產和傳播是不分階級和群體的。
(4)大眾傳媒傳播的信息具有商品屬性和文化屬性。作為信息化行業，通信機構產品的價值是通過市場來實現的。大眾觀看的報紙、電視都需要支付壹定的費用，即信息具有普通的商品屬性。但信息不同於其他滿足人生理需求的普通產品。人們對信息的消費是精神消費，也就是有意義的消費。意義是社會文化的產物，這裏的文化是指廣義的文化，包括法律、宗教、社會意識形態、價值觀、道德觀等等，所以我們說信息具有文化屬性。
(5)大眾傳播的本質是單向的信息傳遞過程。不是說大眾傳播沒有互動性，而是互動性很強。受眾可以通過熱線、寫信等方式進行信息反饋，但這種信息反饋缺乏即時性和直接性。大眾傳播的單向性有兩個局限。壹個是溝通渠道。作為單方面的傳播機構，傳播的內容只能在有限的範圍內被受眾接收，具有壹定的被動性。二是沒有靈活的反饋機制，受眾對媒體機構的傳播活動缺乏直接反應。
(6)大眾傳播是制度傳播。大眾傳播是壹種大規模的信息生產和傳播活動。其傳播內容與社會行為規範和價值觀直接相關，其傳播過程具有較強的社會影響力。因此，許多國家將大眾傳播納入社會系統的軌道。英國學者j·科納認為，大眾傳播的信息生產過程是“通過大組織的工業生產活動產生的，這種生產組織的政策和職業規範存在於社會的政治、經濟和法律結構中。”澳大利亞學者沙利文認為，“大眾傳播應該在國家管制的範圍內”。這些觀點強調大眾傳播與社會制度的關系。事實上，每個國家的大眾傳播都有自己的傳播系統和政策系統，它們都在維護特定的社會系統中發揮作用。