典型的白族民居壹般是“三坊壹墻”、“四進五天井”。每個房間都有壹個主房(只有家裏的長輩才能住)，兩個房間有壹面墻對著主房。此外，白族民居也非常重視門樓的裝飾，如飛檐、鬥拱、彩畫等，頗具特色。門、窗、照壁多以劍川木雕、大理石、繪畫、水墨畫裝飾，工藝精湛，清新淡雅，堪稱西南民居壹流。
白族民居往往註重門樓、照壁樓、門窗雕刻和主體墻體的彩繪裝飾。門樓是整個建築的精華。門樓建築的藝術水平可以確認其主人的經濟地位，也是榮耀祖先的象征。它通常采用泥塑、木雕、大理石屏風、石雕、繪畫、浮雕磚、青磚，形成壹系列飛檐、輕花、疊拱、雕刻精美、堅固穩定的綜合性藝術建築。白族門樓建築不僅富有民族特色，而且在建築結構和技藝上也獨具特色。有些地方，整個門樓不需要壹顆釘子或其他鐵件，但連接非常牢固。經歷了幾十年的風雨，安裝兩扇厚重的鐵黑色木門是非常重要的。
白族居民的門窗木雕處處閃爍著劍川木匠的高超技藝。壹般采用透明和浮雕技術，雕刻出層層白鶴松、鶴蓮、鷹菊、孔雀玉蘭和帶有神話色彩、吉祥幸福的幾何圖案。門窗表面也塗有楚紅色油彩，光滑明亮，古樸典雅。房間幹凈整潔，左右是臥室，中間是客廳，紅木桌椅，鑲嵌著彩色大理石的彩繪屏風。
照壁是白族民居建築中不可缺少的壹部分。院子裏、大門外、村前都有照壁，可見照壁的作用和重要性。照壁由泥瓦砌築而成。正面有“好運高照”、“紫氣東來”、“虎臥山頭”等吉祥文字。照壁前有大片花壇。花壇造型各異，花木種類繁多，壹年四季花香四溢。