呼吸時要讓小腹自然起伏，要適度加深呼吸，不要憋氣。這樣逐漸達到深、長、細、勻、穩、緩、靜等七個字的基本要求，技術上稱之為“氣沈天”。
能將氣沈入腹部，可以使氣血下降而不上浮，有助於運動時穩定下盤。自然呼吸時，吸氣時橫膈膜下降，使小腹向外鼓起，然後肺部自然向下伸展，從而保證外界大量空氣進入肺部。
這種呼吸方法是純天然的，所以對人體健康有益無害。楊式太極拳提倡盡量腹部自然呼吸，特別適合太極拳初學者。
二、反向呼吸法也叫“腹式反向呼吸法”。
吸氣時小腹向內收縮，呼氣時小腹向外鼓起，與腹部自然呼吸正好相反。因為逆向呼吸吸氣時橫膈膜上升，小腹向內收縮，肺底被橫膈膜上推，肺組織不得不向四周擴張，以保證更多的空氣從外面進入肺。
因為這種呼吸練習比腹部自然呼吸激烈得多，如果要用反向呼吸，最好堅持練三五年拳。因為那時候呼吸肌和肺經過壹段時間的鍛煉已經發達，可以承受反向呼吸時膈肌上提的劇烈運動。
但打太極拳時，無論采用哪種呼吸方式，都要“連續呼吸，微微呼吸”。不要急著加深和均勻妳的呼吸，更不要屏住呼吸。否則會因憋氣而出現憤怒、胸悶、頭暈等現象，給身體健康帶來不利影響。
三、發聲呼吸法發聲呼吸法
壹般只在太極拳推手或練武時作為呼吸方法，但也用於行走和治病。然而，它並沒有廣為流傳。楊成福先生傳“推手發力三氣法”，即“推手練發力時，向上打，意欲將對方拋上屋頂，然後發出‘哼’聲；打下來的時候想把對方打到地上，然後發‘哈’音；打得很遠，試圖隔著墻射對方，然後嘴發出‘咳’的聲音。