企業生命周期是根據柔性和可控性的內在關系來定義的，而不是根據年齡、銷售額或資產、員工數量來定義的。企業生命周期分為10個階段:
1.在醞釀期間，創始人專註於構想和未來的可能性，並制定和談論雄心勃勃的計劃。他們對風險的接受意味著下壹階段的開始。
2.在嬰兒期，創始人的註意力已經從構想和可能性轉移到了有效性。對銷售的渴望推動了這個行動導向和機會驅動的階段。沒有人太註重書面工作、控制、系統和程序。創始人壹天工作16小時，壹周工作六天，什麽事都想自己做。
3.蹣跚學步期，這是壹個快速成長的階段。銷量還是王道。創始人現在相信他們做的每壹件事都是對的，因為他把每壹件事都當成機會，這往往會播下禍根。他們更喜歡根據人而不是功能來組織企業。創始人仍然做所有的決定。
4、青春期，在這個階段，公司采用新的格局。創始人聘請了首席運營官(首席運營官)，但發現很難轉移這種激情。新舊之間的沖突(首席運營官及其支持者)阻礙了行動。人沖突太多，留給客戶的時間很少。公司的前景暫時受到了損害。
5.在其全盛時期，該公司根據新的畫面在控制和靈活性之間建立了平衡。紀律和創新並重。新的業務在組織中萌芽，它們提供了開始新的生命周期的機會。
6.穩定期:這是生命周期中的第壹個衰老階段。這個時候企業通常市場份額穩定，組織有序。人趨於保守，內部人脈越來越重要，好人多了。
7.貴族:基本特征，如經常花在控制系統、福利措施和壹般設備上的錢；註意做事的方式；註意著裝和稱謂；缺乏創新；堅持傳統等。
8.官僚化早期:主要行為特征是喜歡追究問題的責任；內部鬥爭激烈，卻忽視客戶；偏執束縛企業，等等。
9.在官僚時期，在公司的成功不是如何讓客戶滿意，而是取決於他們的政治手腕。厚厚的手冊、大量的文書工作、規則和政策扼殺了創新和創造力。當他身患絕癥時，他進入了死亡。
10，死亡，死亡:可能來得突然，也可能持續數年。當公司不能產生它所需要的現金，並且費用擠出任何收入時，公司最終崩潰了。