中華民族是壹個有著幾千年悠久歷史的文明古國。在漫長的發展過程中，我們的祖先創造了燦爛的文化。在這個博大精深的中國文化寶庫中，中國古典文學是壹顆極其璀璨的明珠。隨著時代的變遷，人們對古典文學表現出冷漠的態度。筆者認為，古典文學(作品)仍然蘊含著優秀的民族精神和豐富的文化內涵，不應隨著時代的變遷而失去光彩和生命力，亟待發掘。充分利用這壹文化遺產，不僅對推進新時期精神文明建設、提高國民素質具有積極意義；也要指導今天的文學創作，發展社會主義文學。本文將從古典文學的美育功能、古典文學的社會文化效應及其與現當代文學的關系三個方面闡述古典文學教育的意義。
古典文學的美育功能
首先，學習古典文學是為了完善知識結構，滿足新時期建設事業對人才的需求。我們知道，古代知識分子對詩、詞、經、經、文、賦無所不知。雖然時代不同，知識結構大相徑庭，但作為壹個受過教育的人，壹個合格的炎黃子孫，我們應該對這些國學國粹有所了解。古人說“讀詩書，豪情滿懷”，意思是讀書可以提升人的修養和氣質。中國古典文學的影響可見壹斑。即使外國人還是這樣，我們也應該有責任和信心把它學好，發揚光大。
其次，學習古典文學可以提高人格和個人修養。王國維說:“沒有高尚偉大人格而高尚偉大的作家，幾乎是沒有的。”“學而優則仕，才能出真正偉大的文學。”
古典文學的社會文化效應
近年來，學術界對傳統文化的保存與選擇存在爭論，甚至有人唱衰“全盤西化”的論調。作者認為傳統文化絕不能丟棄，必須批判地繼承；傳統文化的精髓仍然具有不可忽視的社會文化效應。
古典文學與現當代文學的關系
我們知道，任何藝術，就其自身的發展規律而言，都是有繼承和發展的關系，文學也不例外。世界上從來沒有沒有資源的水，沒有根的樹，沒有傳承。怎麽能談發展和創新呢？中國現當代文學與古典文學之間也存在這種傳承發展關系。
實事求是地說，中國古典文學的輝煌成就，壹定是稍有文學史知識的人所列舉的，這裏就不贅述了。相比之下，現代文學相形見絀。中國現代文學從新文化運動中倡導白話文的產生至今已近壹個世紀。在這近壹個世紀的發展中，出現了許多波折。現代文學產生之初，經過胡適、魯迅等壹批新文化運動大師的努力，現代文學在20世紀20年代至40年代初有過輝煌時期，產生了大量經典作品，誕生了魯迅、巴金、曹禺等壹批具有國際影響的文學大師。然而這種繁榮只是曇花壹現，尤其是新時期開始以來，文學處於邊緣狀態，正在走下坡路。