奴隸宗法制度在秦朝建立時瓦解，進而演變為封建宗法制度，成為封建統治的支柱。
封建宗法制度隨著清朝的滅亡和民主制度的建立而崩潰。
先秦時期，庶人和奴隸沒有姓氏，也不屬於任何氏族集團。社會地位也低於尤氏居民。宗族成員因為血緣關系可以獲得較高的社會地位，所以在古代社會是貴族。春秋時期，中國的社會開始發生劇烈的變化，貴族、平民、奴隸的舊界限開始瓦解。
自戰國以來，平民和奴隸獲得姓氏的現象越來越普遍，先秦的宗法制度也發生了巨大的變化。秦漢以後的封建宗族廣泛包容不同階級的居民，使宗族與宗法的關系明顯帶有階級關系的痕跡。
宋明以後，宗族制度得到了統治階級的支持，宗族權力遍布鄉村社會的各個角落，成為僅次於政權的權力體系。宗族權力與政治權力的互補運用，是中國封建社會得以長期延續的重要原因。
擴展數據:
宗法制度對中國的歷史文化發展產生了巨大而復雜的影響，促成了中國文明的不斷延續和中國文化在壹定時期的強大生命力，但同時也難以擺脫其對中國文化種種弊端的影響。
1.從政治上講，導致了專制社會和意識形態的形成，人們的民主觀念和精神普遍缺失。
在宗法社會中，獨立人格的發展受到抑制，培養了壹種“奴隸”性格。千百年來，人們已經習慣了國家有皇帝有主子，習慣了被壓制、被統治甚至被奴役的生活。好像不這樣，他們就失去了精神支撐和寄托。
直到今天，雖然專制制度不復存在，但幾千年遺留下來的專制思想在中華民族根深蒂固，難以消除。它不時以某種形式表現出來，極大地制約著當今中國的民主政治進程和中國特色社會主義的政治文明建設。
2.從經濟上講，它導致了自給自足的小農經濟的長期存在，窒息了中國資本主義經濟的發展，阻礙了中國的現代化。
宗法社會強調血統，尊重同壹個祖先，拒絕不同的姓氏，使得我國形成了群居、姓氏的習慣。直到今天的廣大農村，這種狀況還沒有根本改變。這種以家族和姓氏為生的傳統，使得自給自足的小農經濟長期存在，並影響至今。
3.從文化上看，導致中華民族重傳統輕變革，重倫理輕科學，缺乏開拓創新精神，思想表現為保守保守。
其積極價值是培養中華民族的整體觀念、國家利益至上的觀念和民族心理的文化認同；它的負面價值是中國人有嚴重的服從心理，迷信權威和權力，缺乏個人自信。
宗法與專制的結合，在政治上表現為儒法合流，在文化上表現為倫理政治化和政治倫理化，表現為內聖外王的心態，即修身、治國、平天下的人生理想和追求。
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