小寒的特點是會慢慢變冷，現在還不是最冷的時候。隆冬的“三九”基本在這個節氣之內，所以有“小寒勝大寒”的傳統說法。這是因為在去年冬季至日期間，地表得到的陽光和熱量最少，但它得到了深層土壤熱量的補充，所以這不是全年最冷的時候。立冬後的至日，在“三九”前後，深層土壤中的熱量也被消耗殆盡。雖然日照和熱量略有增加，但還是入不敷出，於是出現了全年最低氣溫。
小寒的傳統習俗活動
1.梅花探索
此時臘梅已經開花，紅梅含苞待放。選擇有梅花的優秀景點，仔細欣賞。鼻子裏有壹股孤獨而淡雅的香味，妳的頭腦會被刷新而興奮。
2.冰上表演
在中國北方省份，冬天過後，據說冰河期會很長，從11到第二年的4月。春天和冬天之間，河水又凍又厚，在冰上行走要用雪橇。雪橇由壹匹馬、壹只狗或壹名騎手拉著，騎手手持壹根木桿，像平底船壹樣劃著向前推。
在冰面極厚的地區，大多有冰床供行人玩耍，有的還穿著溜冰鞋在冰面上賽跑，古代稱之為冰戲。《宋史》有:“故事留在屋內，幸在後院，作冰戲。”《故宮舊聞考證》中記載:“西華門以西為西苑門，稱西苑門。入口是太液池，冬天陳冰遊玩，學習，有收獲。”據《怡清閣雜抄》中北平舊俗記載:“明代積水潭行善者，必有十余床，帶籮筐酒器，鋪於其上，冰中飲之，亦其樂無窮。”
3.南京:吃菜飯
在古代，南京人非常重視小寒，但隨著時代的變遷，它已經逐漸淡化，現在人們只能從生活中尋找痕跡。
小寒的時候，老南京壹般都會做菜飯。菜飯的內容差別很大。配短腿黃菜和臘肉切片，香腸或者鹽水鴨丁，再剁點姜和糯米就很好吃了。其中矮黃、臘腸、板鴨都是南京有名的特產，可謂真正的“南京菜飯”，甚至可以媲美臘八粥。
說到小寒時節，也是老中醫和中藥房最忙的時候。壹般到了冬天，所有的糊都吃的差不多了。這個時候，有些人會多煮壹點，在春節前後吃。
4.羊肉湯
居民的日常飲食也更註重溫性食物，如羊肉、狗肉等，其中羊肉湯最為常見，壹些餐館還提供當歸生姜羊肉湯。近年來，壹些傳統的冬季羊肉菜肴重新出現在餐桌上，再現了南京寒冷的冬季飲食習俗。
俗話說“小寒大寒，冷成冰球。”南京人在小寒季節有壹套地域性的體育鍛煉方法，比如跳繩、踢毽子、滾鐵圈、擠油渣(擠墻)、鬥雞(單腳撐起，各自獨立戰鬥)等等。如果下雪，那就更歡呼雀躍，打雪仗，堆雪人，妳很快就會暖和起來，血管通暢。
5.廣東:吃糯米
傳統上在廣州，小寒早上吃糯米飯。為了避免太糯，壹般是六成糯米四成香米。將培根和香腸切碎，炒花生，加入壹些切碎的蔥，拌在米飯中。
保持健康
中醫認為最冷的節氣也是最旺的時候。從飲食健康的角度來說，我們在日常飲食中要特別註意多吃壹些溫熱的食物，以補充身體健康，防止寒冷氣候對身體的侵襲。日常食物中的熱性食物主要有鱒魚、辣椒、桂皮、花椒等。溫性食物有糯米、高粱米、刀豆、韭菜、茴香、香菜、薺菜、蘆筍、芥菜、南瓜、姜、蔥、蒜、杏、桃、棗、桂圓、荔枝、木瓜、櫻桃、石榴、烏梅、香櫞、栗子。特別是小寒時節，是吃麻辣火鍋和紅燜羊肉的好時候。
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