少林拳起源於河南省登封市嵩山少林寺，是中國規模龐大、最具代表性的武術流派。少林拳幾乎涵蓋了北方地區的所有拳種，並對其他許多拳種產生了重要影響，因此贏得了“少林天下第壹”的美譽。少林拳的精髓是“禪入武學，拳禪合壹”。這壹獨特的特點使少林拳成為中國最具文化和宗教色彩的拳種。目前少林拳的名氣如日中天，各種以“少林”為名的武館遍布中國。在國際上，它已經成為“中國功夫”的代名詞。包括俄羅斯總統弗拉基米爾·普京在內的多位外國政要曾專程前往少林寺觀看少林拳，體驗中國武術的魅力。
起源於河南溫縣陳家溝的陳太吉傳，是中原地區又壹朵奇葩。陳氏太極拳是明末清初陳家溝村民陳在祖傳拳法的基礎上，結合中醫導引、呼吸、經絡科學，獨創的壹種新型內家拳。陳式太極拳經過數百年的研究、實踐和滲透，日趨成熟和完善，形成了獨立完善的拳法體系，並逐漸演化為“陽、武、武、孫”等太極流派。如今，太極拳已經成為世界上參與人數最多的武術運動。在文縣陳家溝村，全村80%以上的人都會打太極拳。還有壹句話叫“喝了陳溝水會翹腿”。
近年來，河南省在武術文化的挖掘、保護和產業發展方面做了大量工作。嵩山少林寺、文縣陳家溝村已成為少林拳和太極拳文化的集中展示地，每年吸引大量國內外遊客和武術從業者來此觀光、尋根、練拳，體驗“國粹”的博大精深。