青海東部農區，沿湟水、黃河，大通河中遊的湟中、湟源、大同、互助、西寧、樂都、民和、化隆、循化、門源等縣市，居住著漢、藏、回、土、拉拉等民族。莊客是這些民族幾百年來在與自然的鬥爭中創造的生活形態。別墅四周是土墻，客廳由木架支撐。庭院通過檐廊與房子相連。院內有車棚、草料棚、牲畜棚、果園、菜園。別墅大多是平房，很少有樓房是平的。房子用木架支撐，平頂，上面塗草泥，頂坡平緩。下雨時，屋頂不易被雨水沖刷。下雪的時候，方便去家裏掃雪，避免屋頂漏水。屋頂也可以作為庭院的補充，可以晾曬糧食和幹菜，還可以搭木梯上下屋頂。
壹般壹組三個臥室，壹明兩暗，即主房在中間，臥室在兩邊。大廳裏的家具沿著莊墻對稱排列。臥室裏的火炕沿窗或山墻排列，有皮箱、炕櫃、炕桌等。火炕和家具占了客廳面積的壹半以上。客廳的大小和進深與梁架的材質有關，六柱或八柱開間為基本開間。前廊是房子和庭院之間的過渡。每棟別墅都要盡量設置玄關，屋檐是別墅的重點裝飾部位。
整個別墅外觀簡潔，大門向壹側傾斜，門樓風格多樣，有的用磚雕成，造型精美。每個別墅都試圖裝飾大門。走廊是最豐富的，窗格的樣式也很多。木雕是壯族裝飾的主要手段。
由於各民族分散大，集中分布小，雖然莊客的形式基本相同，但部分設施有所不同。惠民莊門口有許多磚雕和圍墻，院內有自用井；土莊有陶莊、聯莊布局，莊墻高大；藏式別墅的屋頂四角和門前飄揚著各種布條，室內還增加了壹個小佛寺；撒拉族壯族的房屋進深較大，壯族的房屋大多是單面或雙面建築，有木刻圖案和雕鳥，比較考究。
百年來，當地居民在與自然的鬥爭中，不斷創新和改革，創造和完善了“莊客”的居住形式，使其不斷適應當地的自然和氣候條件。雖然青海氣候幹燥，風沙大，但是莊科內部非常幹凈。同時還具有生活方便、安全、就地取材、施工方便等優點。莊科因其具有防風固沙、保溫性好、易美化、易施工等特點，至今仍被當地農民廣泛使用。