應試教育(又稱填鴨式教育)(中國現行教育制度的精髓)通常被認為是以提高學生應試能力為主要目的，高度重視考試分數、背誦和解題的教育制度，與素質教育並不相同。
這種教育制度是中世紀和近代東亞、歐洲唯壹流行的教育制度，因為通過大師的指導和嚴格的訓練，可以培養出大量的技術人才。但在資本主義改革下，歐美國家在對開拓性通才的需求大增後，逐漸轉向“素質教育”，而東亞國家仍然堅持應試體制。
第壹，開啟公平公正的教育模式
中國是世界上人口最多的國家，不同地區的教學資源水平和數量也參差不齊。貧困地區教學資源落後，應試教育匱乏，而發達地區教學資源先進。
素質教育可以滿足發達地區的公平競爭，選拔優秀的創造性人才，卻忽視了貧困地區的教育發展。其本質是爭奪教學資源，這是不公平的。最後的結果只會是發達地區越來越發達，貧困地區越來越窮。雖然應試教育有其弊端，但它可以為中國所有地區提供壹個公平公正的教育模式，讓貧困落後地區也能有接受高等教育的機會。
第二，創造公平公正的競爭環境
中考和高考是目前我國選拔不同知識水平的人參以提升壹級學歷的方式。每年都有很多學生參加中考和高考，不僅對學生來說競爭壓力很大，對社會來說也是壹種考驗。考試制度不落實，無異於走後門播下官員腐敗的種子，全面考察學生各方面，既費力又費力。
應試教育考試的好處是，不管報名人數多少，只要調整難度系數，就能篩選出值得錄取的學生。這個過程不需要大量專家的參與，成本非常低。
第三，可以完全接受基礎知識的學習。
在校學生可以接受全面的基礎知識學習，讓繼續接受高等教育的學生在基礎知識學習的前期獲得紮實全面的基礎，不繼續深造的學生進入社會後也不會成為文盲。新時代系統學習過的人，不容易被不科學的東西影響。只有違背科學，不尊重客觀事實，才是洗腦。