(1)簡單樸素，其動作多為直來直去，節奏鮮明，樸實無華，充滿自然美。
(2)動作緊而緊湊，“手如鋼銼，手如鉤竿”，“肘不留筋，手不離心”。出拳時，扭、鉆，與姿勢、步法緊密壹致，全身如絞壹繩，從不懈怠。
(3)沈著穩健，直立，步伐穩健，“步如犁，留如根”，要求胸闊腹實，沈入腹中，剛而不僵，柔而不軟，舒展沈勁。
④快而全，形意拳要求“六位壹體”，即心與意、心與氣、氣與力、肩與臀、肘與膝、手與腳。動作強調法上身，手腳並在壹起，發絲來了，壹寸先。拳擊諺語中有壹句話叫“起如風，落如箭，擊倒太慢”。
形意拳講究“三節”和“八要”。三段分別是:“始於尖段，繼於中段，催於根段”。
從全身來看，頭和上肢是尖端節點，軀幹是中間節點，下肢是根節點；上肢以手為尖關節，以肘為中關節，以肩為根關節；下肢分為臀、膝、足三段。滿足三節的要求，才能保證全身的完整，內外壹體。
三個頭在上面，有壹個高聳的雄性；手的頂端有推山的力量；在舌頭的頂部，它有吞咽圖像的能力。
三扣肩扣，然後力量到達肘部；膝蓋壹扣，全身都是氣；手足掌扣，全身勁粗。
三圓胸要圓，背要圓，頜要圓，三敏心要敏，眼要敏，手要敏。
三臂抱，壹心抱，二肋抱，三肩下垂，肘下垂，氣下垂。
三曲臂要曲，腿要曲，腕要曲，三頸要僵，脊要僵，膝要僵。
這樣，妳就能保證身體各部分的姿勢正確伸展。形意拳包含豐富的技戰術內容，強調敢打必勝的戰鬥意識。拳諺雲:“遇敵有主，臨危不懼。”。在戰術思想上，主張快、突，以己為主，作戰時先發制人，“攻而不備，出其不意”，“故意不成形，成形不取勝”。在攻防技術上，主張近攻快攻搶占有利位置，“眼要毒，心要奸，腳要卡在門中間”，“進則閃，進則閃，不必求遠”。形意拳提倡頭、肩、肘、手、臀、膝、足的結合。
形意拳可發，“遠則入門，近則加肘；遠則用腳踢，近則加膝”，要求虛實結合，知己知彼，相機而行，不可無拘無束，做到“不出拳，無心不有意”，認為是上乘功夫。形意拳的攻擊理論有六大原則，即工巧、自然、果敢、果斷、迅捷、突然、狠絕、確實使敵人難以逃脫，被稱為“六方奇絕”。這六條原則對培養攻防意識和訓練技術技能有指導作用。