另外，在夏商時期，中國就有了石戲和玉雕。盆栽和古玩的出現，為盆景在中國的出現奠定了堅實的物質基礎。
在古代，由於巖石在當時存在的重要性，祖先們崇拜它們。在《史記》壹書中，有“軒轅敬玉”的壹幕，也描述了將墨玉制成“玄奘”，贈予玉，規定各地貢品中有“奇石”。
另外，商朝使用靈璧石是為了宮廷的樂趣。周公立了壹尊玉雕，有幾個框，陳列在祭壇上。春秋時期，有宋人得偃師為寶的故事。有戰國時期青州產“奇石”的記載。秦漢時期，有李斯用奇木奇石創作盆景的傳說。
秦漢時期，中國園林形式出現了“花園”、“別墅”、“皇家靈臺”，展現了園林之美。
漢武帝在上林苑太業池建蓬萊、方丈、瀛洲三仙山。島上建有宮殿亭臺樓閣，奇花異草三千余種，奇石廣用，點綴假山真水。
種植花木在西漢時期很流行。富商袁廣漢和東漢將軍梁毅先後在洛陽建造了自然景觀的私家園林，並在其中種植奇樹、香藤、名花和奇草。
古代先民對植物的原始崇拜，奠定了我國人民熱愛花草樹木的基礎。松、柏、栗是代表夏、殷、周三代的聖樹，有著豐富而不同尋常的神聖含義。“冷了就知道松柏會枯萎。”用來形容壹個人只有經過嚴峻的考驗，才能表現出堅定的性格和高尚的節操。
這壹傳統植根於民族的沃土，長期發展，已形成傳統文化的重要組成部分。
西漢時期，張騫出使西域，為了把那裏的石榴引進中原，采用了盆栽。
古代園林、石戲、植物栽培技術的形成和發展，為中國盆景的形成創造了基礎條件。當人們把自然景觀濃縮到花園裏的時候，也啟發他進壹步把自然景觀濃縮到壹個容器裏。這是盆景形成的前奏。