佛教把所謂的“七七追悼會”帶到了中國傳統的喪葬禮儀中。七七祭又稱七七齋、水陸道場、水陸大會、水陸會、水陸法會，是超越死者的大法會，主要來源於佛教信仰。
在佛教的輪回觀念中，人死後在749天內分七個階段帶著業力輪回，也就是說第49天是緩沖期。除了優秀的人馬上上天堂，極其惡劣的人馬上下地獄，大部分人超度後都能贖罪，投個好娃。七七追悼會的目的是為逝者消罪避禍，念經修佛，進入壹個善良的家庭。所以請僧人設齋戒誦經儀式。七七推薦在南北朝時期開始流行。
每七天在家點燈燒紙燒香祭奠。孝子百日不準刮胡子，也不準赴宴飲酒娛樂。喪期結束，要念經祭拜墳墓，以換取孝心。百年、周年、三周年，至親都來祭奠。如遇喪親，春節期間壹般不貼春聯，如黃綠紙對聯。
首先是喪葬習俗。習慣上認為“頭七”是指人死後的第七天。壹般認為，死者的靈魂會在頭七回家，家人要在死者的靈魂回來之前為其準備壹頓飯，之後就必須避開。最好的辦法就是睡覺，睡不著就躲在被窩裏。如果死者的靈魂看到家人，會讓他思念，會影響他的輪回。也有人說，初七回家，家人要在家裏燒壹個梯子狀的東西，讓靈魂順著這個“梯子”上天。
從死者去世之日起，殯儀館將每隔七天舉行燒紙紀念，* * *七次，俗稱“燒七次”。壹般來說，“三月七”“五月七”比較重要，親戚朋友也要送壹些紙和蠟燭。還有“辟邪還魂”的儀式(也稱“還災”)。按照舊習俗，人死後靈魂依然存在。7749天前，死者的鬼魂要回家壹次，具體時間由道士計算。屆時，殯儀館會安排香和酒，並在地上鋪壹層木炭灰或草木灰，以檢驗死者的腳印。
用壹根竹竿，每腳壹個貼紙，站在門階上或者插在死人家的屋檐下。據說鬼魂看到這個會進屋。在房子角落的陶罐裏放壹個煮雞蛋，賄賂災神(俗稱雞爪)，讓死者的鬼魂在家裏呆壹會兒。此時，壹家老小，都在遠方。過了規定時間，先往屋裏扔壹串鞭炮，爆炸後才能進屋。在百年和周年紀念日，會燒紙祭奠。死後半年或壹年，再為逝者做壹次道場。