誰最適合演張誌？李想起了趙本山。他回憶起那場演出，趙本山給他留下了深刻的印象。那是1980年的冬天，鐵嶺區文化局在開原縣威遠堡公社舉辦業余文藝匯演比賽。李是評委會主任。趙本山代表蓮花公社宣傳隊表演了傳統劇目《包公斷後》和拉戲《把媽媽踢出去》。隨後，李到息烽下鄉視察文化站，並與侯、壹起觀看了傳統劇目《瞎子看燈》。趙本山演瞎子演得很好。趙本山的表現，李看在眼裏喜歡在心裏。趙本山唱歌很有品味，基本功紮實，有藝術細胞，表演水平也不錯。從外到內，他都能。尤其是他在刻畫人物和運用語言方面獨樹壹幟。趙本山呢？妳能邀請他嗎？李渴望趙本山演張誌。李問王殿良是否知道趙本山現在在哪裏演出。王殿良回答說，趙本山可能跟西豐縣劇團下鄉演戲！李立即讓圖書管理員給西豐縣歌舞團打電話說明情況。劇團業務負責人胡海軒找到趙本山，告訴他自己被借調的事。趙本山非常高興。他趕緊從西豐回到蓮花，在家裏安頓下來，去舅舅家報喜。二叔鼓勵他說:“好孩子，妳壹定要努力演好戲。”告別了家鄉的親人，趙本山來到鐵嶺區群眾藝術館找到了李。遇見他就問:“妳找我幹嘛？李主任！”“有戲讓妳演，妳說呢？”李沖趙本山說道。“好吧，我試試。”趙本山顯得特別興奮，滿口答應。“妳有三天時間學習，把這段話唱下來，給我表演壹下。如果表現好，妳就留下。業績不好，就走人。”李向趙本山介紹完劇情後，將《摔跤三弦》的劇本遞給趙本山，指著劇中人物張誌的“算命調”歌詞。
《摔跤三弦》參加了全省小戲的排練。趙本山壹演盲人張誌，觀眾就開鍋了。人們笑著驚嘆趙本山的寫實表現和趙本山對生活的感悟。
當時人們都知道鐵嶺有個趙本山，稱他為天下第壹盲人。摔跤三弦改變了趙本山的人生經歷。沒有《摔跤三弦》，就沒有趙本山的今天。《摔跤三弦》也為遼北小品的發展奠定了基礎，但要不是這部小戲，趙本山這樣的喜劇天才，遼北乃至中國的小品大概也不會有今天這樣繁榮的局面。
1982遼寧省上演農村小戲，主演的拔戲《摔跤三弦》獲得優秀獎。1984年被戲曲電影拍攝成《摔跤三弦》，是1985年的男主角。1986年獲首屆中國話劇《鷹像》三等獎。
趙本山:“可以說這部劇成全了我的人生。”