旗袍是民國時期的壹種女性時裝，由滿族婦女的長袍演變而來。因為滿語叫“旗人”，所以叫“旗袍”。
20世紀20年代，受西方服飾的影響，改良後的旗袍逐漸在女性中流行起來。這種旗袍是漢人吸收了西方的服裝樣式，並不斷用中文加以改進後，才傳入千家萬戶的。旗袍的款式很多，有如意門襟、琵琶門襟、斜門襟、雙門襟等。有高領、低領和無領；袖口有長袖、短袖、無袖；狹縫中有高狹縫和低狹縫；還有長旗袍，短旗袍，雙旗袍，單旗袍。20世紀30年代，改良後的旗袍幾乎成為中國女性的標準著裝。
清末旗女袍與民國旗袍的區別主要有三點:1。旗女之袍寬而直，不露其形；民國時旗袍開衩收腰，顯示體態或女性曲線。2.旗女的袍裏有褲子，開叉處可見繡花褲腿；民國時旗袍裏面有內衣和絲襪，開叉處露腿。3.旗女袍的面料多為厚重的錦緞或其他提花面料，裝飾繁瑣；民國時期旗袍面料較輕，印花布增多，裝飾更簡單。正是這三個不同點，讓旗袍發生了質的變化——從傳統的長袍變成了可以和西洋裙比肩的新品種。
在二十世紀初，流行穿喇叭袖短外套和無袖背心，外套在地上前後擺動。此後，旗袍的下擺、袖子、翻領、領子都做了壹些改動，加上了裝飾，變化復雜。但仍保持了舊款旗袍馬甲的直寬風格，采用傳統的直線裁剪方式，展現女性婀娜多姿的身材。旗袍
在20世紀20年代末和30年代，旗袍在長度，寬度，開叉高度，短袖和低領方面反復變化。1929，受歐美短裙的影響，原本長度適中的旗袍開始變短，下擺縮至膝蓋，袖口變短變小。後來有了校服旗袍，下擺縮到膝蓋以上1寸，袖子西式。這壹變化受到了批評。1931年後，旗袍開始變長，下擺下垂。30年代中期達到頂峰，袍底垂下遮住雙腳，稱為“掃旗袍”。以前遮住手腕的旗袍袖子被縮短到了肘部。之後袖長越來越短，縮至肩下兩寸，1936後幾乎無袖。