公元前3000年左右已經有了“書字”和“象形文字”。有了文字，自然會有專門教與學的機構，這在當時被稱為“成俊”，是學校最初的萌芽。
夏朝有壹種以教學為主要部分的正規學校，稱為“學堂”。孟子曰:“夏學，教也。”在商朝，它被稱為“収収”，到了周代就成了“序”。
“序”分為“東序”和“西序”。前者是大學，在首都宮殿的東面，是貴族及其子弟入學的地方。後者是小學，在首都西郊，是普通人學習的地方。隨著商代生產力、文化和科學的發展，出現了更多的學派，稱之為“學”和“教”。“學”不同於“左學”和“右學”。前者是為“老人”設計的，後者是為“普通老人”設計的。國家和人民的界限在於貴族和平民。“學”在明代是以人倫為基礎的，“哲宗”是以學樂為基礎的。
西周是奴隸社會的鼎盛時期，學校組織比較完善。當時分為國學和農村學。國學是專門為貴族子弟設計的，根據學生的在校年齡和受教育程度分為大學和小學兩個層次。鄉村研究主要依靠當時的地方行政區。由於各地大小不同，也有校、校、校、校的差異。壹般情況下，校內成績優秀者，可升鄉校，向學校學習；校內或校內的優秀者，有可能被提升為國學，在大學學習。國學是中央直屬，鄉學是地方學校。
春秋戰國時期，官學逐漸取代私學，出現了壹個新的階層“士”。秦始皇統壹六國語言，提倡“以官為師，以法為師”。
西漢私學恢復發展，漢武帝采納了董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的思想。太學建在長安，聘詩、書、禮、易、春秋五經博士為導師，招收博士生，年齡18以上。
漢代規定郡縣設學堂，郡縣市設學堂，鄉鎮設救急。
學校有經學老師1名，經學老師1名。
魏晉南北朝時期，晉武帝在國子監外設立了郭子學派。
到了唐代，京師設立國子監，長官說國子監設酒祭，設六校，分別是郭子學校、國子監、四校(專收貴族官僚子弟)、法律、書法、數學。老師被稱為醫生。在校年齡14周歲以上19周歲以下(法18周歲以上25周歲以下)。有官學，有州學，有郡學，有博士，有文學，有助教，有教官。
到了宋代，除了國子監，還有法律、書法、繪畫、醫學，書院制度開始興起。宋初有白鹿、陸樂、應天、松陽四所書院。南宋書院有“三院”制度。
元朝有蒙古小學，回國教授蒙古文、阿拉伯文、波斯文。到了元代，書院開始設立“山教主”
明清的教育制度也差不多，以國子監為中心，學生叫龔升，叫建生。
明代國子監分兩監(北京和南京)，分別關押日本和朝鮮的學生。
清朝正式形成了五大貢品——副貢品、巴公貢品、優貢品、舊貢品、恩貢品。
明清時，郡縣有文廟和學官(學)，郡縣有導師叫教授，郡縣有學校叫教習。
薛明叫學術操守，副手叫紀律。高考後入學的學生(學者)按成績分為學生。
增生和骨骺。
還有啟蒙教育。明清時期有三種類型:私塾、義務學堂和專門圖書館。
清光緒三十壹年，取消科舉，設立史靜大學堂為新學堂。