桂花有許多別稱:因其葉似桂，故稱“桂”；質地如犀牛，又名桂花；它優雅高貴，芳香四溢，被稱為“仙遊”；桂花又被稱為“神仙樹”、“花中老月”。桂花壹般生長在巖脊上，也叫“巖桂花”；桂花開花時芳香深遠，其香氣具有清亮濃郁兼可滌清深遠的特點，故有“九裏香”之譽；黃花薄如粟，故又稱“金粟”；桂花是“仙客”；秋天花開，相傳秋神屬西，故又稱“西鄉”或“秋鄉”；桂花是高貴、貞潔、榮譽、友誼和好運的象征。那些在仕途上取得成功的人被稱為“桂冠”。
桂花還有美好的寓意，象征著吉祥、優雅、美麗、友善和飛黃騰達，深受人們的喜愛。
在古代，桂花也是友誼和吉祥的象征。戰國時期，燕和朝鮮互贈桂花以表達友誼。在盛產桂花的少數民族地區，青年男女經常通過互贈桂花來表達愛意。因為桂花樹秋天開花，古人常用它來贊美秋天嘗試過的人，稱之為“折桂”據《晉書》記載，晉代某對策在先。武帝問他，他回答說:“我是當今天下第壹，我還是桂林的壹支。”應試和“奪桂冠”由此而來。然後月中有月桂樹，所以也叫月桂樹。在月中旬，那裏有蟾蜍，所以我在那個月把鄧柯當成了我的寄宿學校。所以，“月亮的榮譽”在過去成了人們成功事業和成功事業的代名詞。還有，唐宋以來，文人墨客、官宦世家競相種桂花。
由桂花制成的桂花茶是中國的特產茶。香氣柔和，味道鮮美，深受大眾喜愛。桂花是壹種天然藥材。桂花性溫，味辛，有健胃化痰、生津化痰、平肝的作用。可用於治療痰多咳嗽、腸風血痢、牙痛、口臭、厭食、閉經腹痛。由桂花蒸餾而成的“桂花露”具有疏肝理氣、健脾開胃的功效，可治口臭、咽幹等癥，是壹種極佳的飲料。桂枝、桂子、桂根都可以入藥。桂枝湯是由桂枝、白芍、生姜、大棗和甘草組成，專門用於治療外感風腎兩虛。肉桂根可治療筋骨疼痛、風濕麻木等疾病。桂花在園林建設中應用廣泛。