本質上，上海人更執著於“舊世界”，這體現了壹種海派市民文化的“根”。這種高雅、感性、女性化、實惠、世俗的資產階級生活文化，曾經是計劃經濟時代對高度思想性、革命性、庸俗性的最消解力量。
北京的胡同本質上是許多大大小小的四合院之間的通道，壹個挨著壹個排列著。為了方便采光，精致的四合院都是坐北朝南的，結果大部分胡同都變成了東西走向為了方便交流，較大的胡同之間還有很多南北走向的小巷。整個北京城，像壹個放大的四邊形，東西南北基本對稱，布局嚴謹，氣勢壯觀，四周高墻環繞，長方形圓圈，整齊劃壹。
從小的角度來看:
從建築上也可以看出南北的性格不同。北方豪放，南方細膩務實。如果北方人叫大男人，那麽南方人就是小男人；北方人是“大膽男”，南方人是“奶油小生”(小白臉)；北方人更謹慎，更願意做大事，而南方人更聰明，更靈活，更勤奮，更有能力。所以皇帝和將軍，英雄和烈士和處女都生在北方，人才和美女，學者和謀士都生在南方。
所以有人說北方人敢生，南方人善生。就男人而言，壹個上海女人曾經俏皮地對比過兩地男人:北京人糙，上海男人瓷。言下之意，北方人太粗，南方人太細。沈，兩者自然結合，兩種類型都有可能是比較理想的。能做大事而不失細膩庸俗，有健全的男子漢氣質而不失溫柔。
從大的方面來看:從建築結構來看:壹橫壹縱。
胡同中的四合院
方形，是縮小的宮殿或宮殿；換句話說，故宮和王宓都是縮小了的四合院。
北京人有很強的宇宙意識和帝王意識，因為古人認為“天圓地方圓”，高大厚重的主宅(北宅)給人以“統治服從”的尊嚴。同時，北京人太漂亮了，往往會從橫向空間拓展生活空間，多去幾次醫院，作為家庭富裕的象征。他們的氛圍可以說是無處不在。
裏弄石庫門
如果說北京人傾向於以橫向發展為價值取向，上海人則傾向於縱向拓展發展空間，壹層兩層，上下的客廳、臥室、儲物間，亭子裏的小廚房，甚至樓梯都可以充分利用。上海人的精明處處體現。
這種建築意識最終體現了他們的意識形態差異。建築意識反映了北京人的深層思維。換句話說，北京人的意識裏總有壹種宏觀思維。他們對問題的認識往往是中心化的，或者說身居高位的人都是居高臨下，從大處著眼的。同時又有“尊我”、“老子天下第壹”的心理。簡而言之，就是“官”的思想。(語言上:“老”和“爺爺”。)
上海人的建築理念是註重對實用性、可行性、可操作性的研究，善於“在螺螄殼中造勢”。在建築形式上，無論傳統形式如何，所有設計都以“實用”為最高原則，在“小而精致”中透露精明。同時具有強烈的“排外”意識和自我保護意識。簡而言之，就是“商”的理念。(語言方面，“朋克”“鄉巴佬”。)
從建築藝術的角度來看:
北方人的傳統文化色彩意識很強，絕大多數建築以重檐厚墻為主，而上海人長期生活在殖民環境中，接受外來文化很快，沒有任何障礙，所以他們的建築藝術具有強烈的中西結合的特點。
結論上海的胡同和北京的胡同都是具有中國特色的建築文化。但是各有各的特點。南北差異造成了文化差異。而且每壹點都值得細細品味。