(1)提高汽油辛烷值
(2)提高車輛動力，降低油耗。
(3)與MTBE、乙醇等含氧成分相容性好。
(4)減少汽車尾氣中汙染物的排放。
(5)可以改善汽車尾氣的催化轉化器。
(6)改善煉油操作
辛烷值是車用汽油最重要的質量指標，它綜合反映了壹個國家煉油工業和車輛設計的水平。使用抗爆劑是提高車用汽油辛烷值的重要手段。抗爆劑主要有烷基鉛、甲基環戊二烯三羰基錳(MMT)、甲基叔丁基醚(MTBE)、甲基叔戊基醚、叔丁醇、甲醇、乙醇等。無汙染的防爆添加劑是未來的發展方向。
四乙基鉛是1921發現的，1923用於汽車汽油。它是1959之前人們唯壹使用的辛烷值改進劑。1960年，四甲基鉛進入抗爆劑市場，隨著催化重整工藝的發展，其用量迅速增加。目前，四甲基鉛、四乙基鉛及其化學和物理混合物在壹些地區仍被廣泛用作重要的抗爆劑。烷基鉛抗爆劑工藝簡單、成本低、效果突出，壹直是高效的辛烷值改進劑。就性能和經濟效果而言，目前還沒有能與烷基鉛相媲美的抗爆劑。可以預見，壹旦鉛塵得到有效控制，烷基鉛抗爆劑將繼續為人類服務。
隨著汽車尾氣排放控制和環境保護的需要，國際上已限制在汽油中添加烷基鉛，並逐步實現汽油的無鉛化和無鉛化。美國、加拿大、澳大利亞等國的無鉛汽油得到了迅速推廣，西歐的汽油正在向低鉛方向發展。據報道，1990年西方國家汽油消耗量的55%是無鉛汽油。限制烷基鉛抗爆劑的使用將促進無鉛抗爆劑的研發和精煉深度。
人們為探索無鉛抗爆劑進行了不懈的努力。對芳香胺等含氮化合物的研究表明，雖然有壹定的提高辛烷值的作用，但由於添加量大、毒性大、排放等問題，尚未形成商品。
1959年，美國壹家公司將甲基環戊二烯三羰基錳作為四乙基鉛的輔助抗爆劑推向市場，後來又作為單獨的抗爆劑使用。該劑有效地提高了汽油的辛烷值。但也有研究認為，MMT在發動機燃燒室內表面形成多孔沈積物，縮短火花塞壽命，容易導致環境中錳含量增加。MMT在美國1978被叫停。雖然蒙脫土有許多缺點，但它是繼烷基鉛之後的壹種高效抗爆劑。