據傳說，在春秋戰國時期，晉獻公的妃子為了讓她的兒子繼承王位，對王子下了毒手，申生被迫自殺。申生的弟弟重耳為了躲避天譴而流亡國外。在流亡期間，重耳遭受了屈辱。本來和他壹起出去的朝臣，大部分都是陸續出去的。
只有幾個忠心耿耿的人壹直跟著他。其中壹個叫介子推。有壹次，重耳餓昏了過去。為了救重耳，介子推從自己的腿上割下壹塊肉，用火烤熟了，給重耳吃。十九年後，重耳回到中國，成為君主，也就是春秋時期著名的五霸之壹的晉文公。
晉文公帶領他的大臣們穿著便衣徒步去參拜和表達他們的哀悼。走到墳前，我看到死去的老柳樹復活了，有成千上萬的綠枝，在風中起舞。晉文公看著復活的老柳樹，仿佛看到了介子推。祭祀結束後，晉文公把復活的老柳樹命名為“清明柳”，並把它命名為清明節。
2.飲食習俗
(1)北京煎餃
老北京人生活清清白白，喜歡吃煎餃。煎餃是用面粉和糯米粉加鹽或蜂蜜和糖，揉成細條狀，油炸而成。形狀各異，或扭曲，或網格狀，酥脆精致，從寒食節禁火開始，用來代替飯菜，所以古代也稱之為“冷食器具”。
(2)陜北的子推磨
“子推磨”是為了紀念春秋時期晉國貴族介子推而引入的。它的形狀類似古代武將的頭盔，裏面包裹著雞蛋或紅棗，上面還有壹個陀螺。頂部覆蓋著鮮花。花棉是壹個面團成型的包子，形狀有燕子、蠕蟲、蛇、兔子或文房四寶。
(3)上海青年團子
青團子也叫綠團子，因其顏色而得名。在清明節期間，上海和江南的其他地區都有吃綠色餃子的習俗。綠油油如玉，糯糯綿軟，是天然綠色的健康零食，可直接涼拌食用，也可清蒸食用，但需要註意的是，高血糖高血脂人群盡量少吃。
(4)四川成都快樂集團
清明節期間，四川成都會以炒飯為壹團，用或大或小的線穿起來，染出各種顏色，稱為“開心團”。
開心球往往含有大量的芝麻，有抗衰老的作用，還能防止頭發脆、幹、易斷。加入核桃壹起食用，可以改善皮膚彈性，保持皮膚細膩；還可以和薺菜壹起食用，達到清熱解毒、涼血止血、利尿、清肝、降血壓的作用。
(5)江蘇綠色大米
“刺桐葉、細冬青，尤其是那些生活在水邊的。人住寒食，其葉染米，藍而亮，食紫陽。稱之為托雷陽米，道教稱之為青米、石饑米。”《素飯》最早發表於《廣集》第十五卷《零陵宗集》，時年歲。
主要用於滋補身體和祭祀祖先，據說是道教所創，現已成為江蘇的傳統點心。它是用用黑米樹的汁液染色的糯米煮的，所以它也叫黑米，因為它的吳琴顏色。