東北是原始森林，開發較晚。女真族是遊牧民族，以狩獵為生。就像中原的漢人以農耕為生壹樣，都是上帝給了他們壹條謀生的路。騎馬狩獵是滿族人的本色，也鍛煉了他們的筋骨強健，這也是他們能打敗明軍的原因之壹。
清人曾驕傲地說自己是“馬背上的世界”。入關後，清朝皇帝每年都有四處狩獵的習慣，既是為了練就看家本領，也是為了鼓勵後代不忘根。
而且，是出於政治考慮。這在康熙是最極端的。
第壹，加強軍事裝備。有大臣說皇帝“每年出口打獵，為軍士操勞”不妥，於是康熙明確區分，強調武備的重要性，認為他贏得了在西北用兵的勝利:“這都是因為我平時不忘武備，勤於練兵。我若聽信上篇之言，不經訓練而努力，怎能去千裏之外滅賊立功？”
第二，這是壹場震撼內外的“秀”。體力和腦力往往是聯系在壹起的。要知道，歷史上有很多體弱多病的皇帝，即使他們“內顯”，也很難面對如此龐大的國家。而康熙則通過打獵和打獵的結果證明了自己的實力。由於身體強壯，他有足夠的精力處理錯綜復雜的藏事、蒙古事務，解決治理黃淮、疏通漕運等重大問題，而且大多卓有成效，造福後代。因為他很強壯，所以他也願意努力學習。結果不僅武功壹流，而且“內秀”也很好，成為中國皇帝中有專門學問，特別註重學習的人之壹。這對當時的漢族知識分子來說是壹種特殊的震撼，也有助於消除他們的反清反滿情緒。同時每次狩獵都要挑選最優秀的八旗官兵，規模大，有數萬人隨行，其聲勢在北方邊境也能起到威懾作用。
因此，清代的狩獵具有復雜的政治目的和軍事意義。