《源氏物語》是日本最早的小說，也是目前世界上第壹部長篇小說，共54卷，100多萬字。是平安時期著名女作家村崎誌部(973-1192)寫的。她曾經是壹個官員的小妾，後來守寡，靠父親和哥哥生活。守寡十年後，她入宮擔任某皇後的女官。這本小說是她寫給女王供皇帝娛樂的讀物。這部小說描述了皇宮中的鬥爭，反映了當時婦女的無能為力的地位和悲慘的生活。被稱為日本“國寶”的源氏是小說前半部分主人公的姓氏，“故事”是“講述”的意思，是日本古典文學中的壹個體裁，類似於中國古代的“傳奇”。
日本是壹個充滿矛盾的國家。同時，歧視女性的傳統盛行，世界上最早的長篇現實主義小說《源氏物語》就是壹個女人寫的。大概可以算是日本的《紅樓夢》，因為人物關系復雜，人物多達400個。《來源》主要講述平安時期日本貴族的生活，以廣元的故事為核心，帶出許多曖昧的女性。葵姬在法律上是他的唐火，有著高貴的背景和冷漠的氣質。廣元冷落了她，她漸漸得到了藤壺、、姬等許多心愛的女人。和廣元家親近過的女人有十幾個貴族女人，比如長月夜，晚霞美人，六品禦膳。或因壹次偶遇，或因壹段天長地久的感情，書中大量的寫實素描讓貴族們在讀者面前過著糜爛而又出奇優雅美好的生活，卻在千百年後依然魅力無窮。對於外國讀者來說，理解這部作品的第壹個問題就是要隨心所欲，在被大量的名字迷惑之前，去欣賞日本文化中美好而曖昧的互動氛圍。書中有很多關於性的描寫，所以以後出現《失樂園》或者《感官王國》這樣的日本作品也就不足為奇了。畢竟在1001年的時候，日本人就已經抱著認真的態度享受過這種脆弱的堤防了。