在我國古代，存在三大學說。首先是精氣學說，它是對中醫影響最大的中國古代哲學之壹。所謂氣，指壹切無形的，不斷運動的物質。由於氣極其細微而分散，用肉眼看不見。精氣，乃氣中之精辟，是生命產生的本原。精氣學說的主要內容是，氣構成世界的本原，中國古代哲學家認為，世界上的壹切都是由氣構成的。其次是陰陽學說，任何事物均可以用陰陽來劃分，凡是運動著的，向外的，上升的，溫熱的，明亮的都屬於陽。相對靜止的，內守的，下降的，寒冷的，暗晦的都屬於陰。最後是五行學說，“五行”，就是指自然界中的金、木、水、火、土。五行學說是指這五類物質的運動變化，以及它們之間的相互聯系，以相生、相克作為解釋事物之間的相互關聯及運動變化的說理工具。
知道了中藥的三種學說，當然會聯系到中藥的性能，“性”即藥性，“能”即效能，每種中藥都有壹定的性能。疾病的屬性有寒癥，熱癥；病勢有向上，向下，入裏；病位有臟腑，經絡之不同。性指藥物的性質，即藥物的寒，熱，溫，涼四種不同的屬性，成為四氣。四氣中溫與熱，寒與涼是具有***性的，溫次於熱，熱即大溫；涼次於寒，寒即微寒，即在***性中又有程度上之差異。而溫熱和寒涼是兩類不同的屬性。所以治療熱癥的藥物是寒涼的，治療寒癥的藥物是溫熱的。
中醫學理論體系的形成和發展有著漫長的歷史。中醫發源於中國的黃河流域，隨著各個朝代的發展，使得中醫的理論體系逐步完善。近年來，中醫學在繼承和發揚方面有了很大的發展。