戲曲界，壹般把舞臺表演中的唱念做打定為“四功”，又把演員形體動作上的手、眼、身、法、步稱作“五法”，而這“四功五法”則是臺上演出時必不可少的基本功力，因此演員每日必練，素有“壹日不練手腳慢，兩日不練減壹半，三日不練門外漢，四日不練瞪眼看”的戲諺流傳。
戲曲“四功五法”
故而成就卓著的演員，無壹不是“夏練三伏，冬練三九”，有的甚至是隨時隨地，見縫插針，利用壹切可能利用的時機苦練不輟，這裏僅舉幾位演員苦練腿功的軼聞以饗同好。
苦練腿功
筱翠花
京劇表演藝術家筱翠花（即於連泉），其代表劇目之壹是《借茶活捉》。
筱翠花
他在劇中扮演的閻惜姣，活捉張文遠時，滿臺飛跑且身姿優美：膀不搖，肩不動，裙邊兒不散，足尖不露，快而不亂，穩而不慢，既有敏捷度又有水波感，長期以來使觀眾為之津津樂道並傾心陶醉。
《借茶活捉》
然而，他為了練出這番過硬的腿腳功，卻是每天從早到晚，總是在自己兩檔之間夾壹把掃床笤帚走路，旨在練就“小碎步”和“壹條線”的行走姿態，以適應舞臺表演要求。
練功
張黑
著名梆子醜角演員張黑，其代表劇目之壹是《義俠記》。他在劇中扮演的武大郎，於“挑簾裁衣”壹折中，身系腰包，頭戴氈帽，肩挑兩只與自己身高差不多相等的燒餅筐，滿臺“走矮子”。
為了表現好這個“三寸丁，谷樹皮”的武大形象，他自始至終都得屈著雙腿走路不能直立，到“靈堂托兆”時還得壹躍跳上靈桌，拿起自己的靈牌傷心抹淚，既輕盈又快當。
這種表演既能表現武大郎生理上的身體矮小形象，又給人以同情、憐憫和忿忿不平的惻隱之感。
然而，為了練就這超人的“矮子功”，他當年由北平去通州演出時，往往是壹出朝陽門就開始“走矮子”，屈著雙腿壹直都到演出地點40多華裏，演畢回家又是40多華裏依然屈腿“走矮子”，從而練出了不同凡響的“矮子功”。
王存才
著名蒲劇旦角演員王存才，以演《掛畫》壹劇稱著於世。
王存才
當時的觀眾（特別是青年觀眾）凡看過他演戲的人，無不深深為之傾倒，就連小孩子也流傳過這樣的俗語：“寧肯挨打受罵，也得去看存才的掛畫。”由此可見其藝術魅力何等之大了。
蒲劇老藝人王存才
在《掛畫》劇中他飾演的少女耶律含嫣，雙腳踩著蹺，站在羅圈椅的椅子背兒上跳來跳去，壹邊掛畫壹邊雀躍，充分表現了含嫣期待情人的歡快與緊張心情。這種表演既符合少女的身份性格，又使觀眾心曠神怡，頗有令人眼福大飽之感。
王存才《殺狗》劇照
然而，他為練就這腿上蹺功，經常步行去鄉下演出，有馬不騎馬，有車不坐車，雙腳綁上不蹺，壹手揪著馬尾，跟隨馬後步行，壹走就是數十裏乃至上百裏，經常如此，從而才使之練出了臺上表演如履平川，遊刃有余的超凡功力並被人津津樂道。